Ôàíòàñòè÷åñêèå Ìèðû Àéçåêà Àçèìîâà. Ðîáîòû è Èìïåðèÿ.

5â.

Ìíîãîå îòêðûëà äëÿ ñåáÿ Ãëýäèÿ. Îíà ñ óäèâëåíèåì óçíàëà, ÷òî Ýëàéäæ îñòàëñÿ òàêèì, êàêèì îíà åãî ïîìíèëà. Ïÿòü ëåò íè÷åãî íå èçìåíèëè. Åé íå ïðèøëîñü îæèâëÿòü âîñïîìèíàíèÿ. Îí áûë Ýëàéäæåì.

Îíà îáíàðóæèëà ðàçíèöó ìåæäó íèì è Ñàíòèðèêñîì Ãðåìèîíèñîì. Âïå÷àòëåíèå, ÷òî ó Ãðåìèîíèñà, êðîìå ãëàâíîãî íåäîñòàòêà, î êîòîðîì îíà óæå çíàëà, áûëè è äðóãèå, óñèëèëîñü. Ñàíòèðèêñ áûë íåæíûì, ìÿãêèì, ðàöèîíàëüíûì, â ìåðó íåãëóïûì è… îäíîîáðàçíûì. Îíà íå ìîãëà áû ñêàçàòü, ïî÷åìó îí áûë îäíîîáðàçíûì, íî ÷òî áû îí íè äåëàë è íè ãîâîðèë, îí íå âîçáóæäàë åå, êàê Áåéëè, äàæå êîãäà òîò ìîë÷àë. Áåéëè áûë ñòàðøå Ñàíòèðèêñà ãîäàìè, ìíîãî ñòàðøå ôèçèîëîãè÷åñêè, íå òàê êðàñèâ, êàê Ñàíòèðèêñ, îí, ÷òî âñåãî âàæíåå, íåñ â ñåáå íåóëîâèìûé äóõ ðàñïàäà, àóðó áûñòðîãî ñòàðåíèÿ è êîðîòêîé æèçíè, êàê âñå çåìëÿíå. È âñå æå…

Îíà óçíàëà, êàê ãëóïû ìóæ÷èíû: Áåéëè ïðèáëèæàëñÿ ê íåé íåðåøèòåëüíî, ñîâåðøåííî íå îöåíèâ ñâîåãî âîçäåéñòâèÿ íà íåå.

Îíà îñîçíàëà, ÷òî åãî íåò, êîãäà îí âûøåë ïîãîâîðèòü ñ Äýíèåëîì. Çåìëÿíå íåíàâèäåëè è áîÿëèñü ðîáîòîâ, íî Áåéëè, îòëè÷íî çíàÿ, ÷òî Äýíèåë – ðîáîò, âñåãäà îáðàùàëñÿ ñ íèì êàê ñ ÷åëîâåêîì. À âîò êîñìîíèòû ëþáèëè ðîáîòîâ è ÷óâñòâîâàëè ñåáÿ áåç íèõ íåóþòíî, íî íèêîãäà íå äóìàëè î íèõ èíà÷å, êàê î ìàøèíàõ.

È îíà ïî÷óâñòâîâàëà âðåìÿ. Îíà çíàëà, ÷òî ïðîøëî ðîâíî òðè ÷àñà òðèäöàòü ïÿòü ìèíóò ñ òîãî ìîìåíòà, êàê Áåéëè âîøåë â ìàëåíüêóþ ÿõòó Ôàñòîëüôà, ÷òî âðåìåíè îñòàåòñÿ î÷åíü ìàëî. ×åì äîëüøå îíà îòñóòñòâóåò è ÷åì äîëüøå êîðàáëü Áåéëè íàõîäèòñÿ íà îðáèòå, òåì áîëüøå øàíñîâ, ÷òî êòî-íèáóäü èõ çàìåòèò, à åñëè óæå çàìåòèë, òî ïî÷òè íàâåðíÿêà çàèíòåðåñóåòñÿ, ñòàíåò ðàññëåäîâàòü, è òîãäà Ôàñòîëüôó ãðîçÿò êðóïíûå íåïðèÿòíîñòè.

Áåéëè âûøåë èç ðóáêè è ãðóñòíî ïîñìîòðåë íà Ãëýäèþ:

– Ìíå ïîðà, Ãëýäèÿ.

– ß çíàþ.

– Äýíèåë áóäåò çàáîòèòüñÿ î òåáå. Îí ñòàíåò òâîèì äðóãîì è çàùèòíèêîì, è òû äîëæíà áûòü åìó äðóãîì – ðàäè ìåíÿ. Íî ÿ õî÷ó, ÷òîáû òû ñëóøàëàñü Æèñêàðà. Ïóñòü îí áóäåò òâîèì ñîâåòíèêîì.

Ãëýäèÿ íàõìóðèëàñü.

– Ïî÷åìó Æèñêàð? ß íåäîëþáëèâàþ åãî.

– ß íå ïðîøó ëþáèòü åãî. ß ïðîøó òåáÿ âåðèòü åìó.

– Ïî÷åìó, Ýëàéäæ?

– Ýòîãî ÿ íå ìîãó òåáå ñêàçàòü. Òû ïðîñòî äîëæíà ïîâåðèòü ìíå.

Îíè ñìîòðåëè äðóã íà äðóãà è ìîë÷àëè. Ìîë÷àíèå îñòàíîâèëî âðåìÿ, ñäåðæèâàëî íåóëîâèìûé áåã ñåêóíä. Íî íåíàäîëãî.

– Òû íå æàëååøü? – ñïðîñèë Áåéëè.

– Êàê ÿ ìîãó æàëåòü, åñëè ÿ áîëüøå íå óâèæó òåáÿ?

Áåéëè õîòåë îòâåòèòü, íî îíà ïðèæàëà ñâîé ìàëåíüêèé êóëà÷îê ê åãî ãóáàì.

– Íå íàäî ëãàòü, – ñêàçàëà îíà. – ß íèêîãäà íå óâèæó òåáÿ.

Îíà åãî áîëüøå íèêîãäà íå óâèäåëà.