ОБ ЭТОЙ КНИГЕ.

Больше пятидесяти лет прошло с тех пор, как была написана эта книга. И все еще живет, переиздается и будет долго жить, хотя автор ее был прежде всего ученым, а не писателем. Между тем сколько научно-фантастических книг той поры ушли в небытие и забыты. А «Земля Санникова» осталась с нами и приходит уже к внукам и правнукам первых своих читателей. Почему? Дело не только в том, что В. А. Обручев дал своей книге увлекательный сюжет, сумел показать своих героев как личностей, наделил их запоминающимися чертами. Дело еще в том, что многие важные научные идеи книги не устарели, хоть и исчезла с карты вместе с «белыми пятнами» самая возможность для существования здесь огромных неведомых островов. Да, в начале XX века в Арктике еще можно было надеяться обнаружить неведомые земли. Да, когда- то книга Обручева звала к конкретным делам, указывала почти точный адрес, где искать новое, книга увлекала молодежь. Некоторые юные ее читатели даже посвятили свою жизнь исследованию Севера.

Но с тех пор прошло много лет. Корабли, подводные лодки, самолеты, вертолеты, спутники помогли людям, среди которых, наверное, были и молодые сторонники этой гипотезы, раскрыть немало тайн Заполярья. В том числе и тайну Земли Санникова.

Гипотеза зачеркнута. Но роман В. А. Обручева не ушел в прошлое вместе с нею, потому что не этой единой гипотезой был он жив. Роман остался интересным для читателя прежде всего потому, что чрезвычайно широк круг научных проблем, затронутых в нем, и это по большей части такие проблемы, которые долго остаются злободневными.

Автора, наряду со всегда интересующими читателя разделами палеонтологии и антропологии, то есть истории развития жизни на Земле, истории человека, занимают и те вопросы, которые сейчас поставлены куда более остро, чем в пору создания книги,— вопросы экологии, охраны природы, биологического развития. Он демонстрирует сложные отношения между животным миром замкнутой экологической системы на острове и человеком. При этом человек в романе представлен как бы в трех временных и культурных формах: вампу — люди древнекаменного века, онкилоны — один из скотоводческих народов Сибири, живущие первобытнородовым строем, и сибиряки начала XX века.

Слово «экология» сейчас знакомо всем. Экология как отрасль биологии сложилась в 60-х годах прошлого века. Но особое, важнейшее значение приобрела она в настоящее время.

Человек с давних пор менял природу вокруг себя. Еще в древнекаменном веке именно люди, по-видимому, перебили мамонтов. Мы меняли природу, и она, пусть не без неизгладимых потерь, приспосабливалась к нам. А теперь человек так могуществен, перемены, производимые им, так огромны, что защитить природу от человечества может только само же человечество. Иначе нарушение биологического равновесия на планете может привести к катастрофе.

Наука нередко изучает реальные закономерности на моделях. Вот такая модель изолированной экологической системы — Земля Санникова в романе Обручева. Когда на остров высаживается экспедиция с материка, здесь среди богатой растительности и изобилия животных уже обитают вампу и онкилоны. Вампу — представители ранней стадии в развитии человека. Это, по-видимому, даже не неандертальцы. Они еще невысоко поднялись по эволюционной лестнице и поэтому не представляют реальной угрозы биологическому равновесию на острове. Онкилоны — уже потенциальная угроза. Но их мало. Они вооружены только копьями, стрелами и каменными топорами. И это, может быть, счастье для всех остальных обитателей Земли Санникова. Обладай онкилоны более мощным оружием, они, не задумываясь, изменили бы всю жизнь на острове. Вождь онкилонов Амнундак, познакомившись с огнестрельным оружием пришельцев, заявляет: «Если бы у онкилонов было десять таких молний, то прежде, чем солнце скроется на зиму, не осталось бы ни одного вампу на нашей земле».

У членов экспедиции, или «белых людей», как называли их онкилоны, совсем иное отношение к природе. Они убивают, только занимаясь этим ради еды и как исследователи, добывая для науки черепа и шкуры древних животных, счастливо сохранившихся на острове. Более того, предпочитают фотографировать, а не уничтожать.

Проблема взаимоотношений человека с окружающей природной средой имеет свою историю и в литературе, особенно в той ее отрасли, которую так иногда и называют «островной литературой».

Более двухсот лет назад была написана книга Даниэля Дефо «Робинзон Крузо». После кораблекрушения его знаменитый герой попадает на необитаемый остров. Ему, по счастью, удается захватить с корабля необходимые инструменты и припасы. Но все равно, чтобы уцелеть, Робинзону приходится вести ежедневную борьбу с грозными силами природы. Его неиссякаемые энергия и трудолюбие подчинены лишь одному — выжить на клочке земли в океане. Все его помыслы и поступки определяются этим. Он подбирает крошки со стола природы, и каждая крошка — радость. В своем отношении к окружающей среде — не в делах, а именно в отношении — Робинзон Крузо до некоторой степени напоминает вампу, хоть, конечно, он и возделывает землю, и приручает коз.

В 1875 году вышел роман Жюля Верна «Таинственный остров». Четверо мужчин и мальчик случайно оказываются на заброшенном в океане острове. Автор преднамеренно собрал на своем острове Линкольна чуть ли не все разновидности флоры и фауны планеты. Остров является как бы поэтическим символом земного шара, отданным в распоряжение людей. Но попавшим сюда людям приходится начинать свою жизнь с нуля, то есть как бы заново проделать весь путь, пройденный человечеством. Правда, инженер Сайерс Смит — главный герой романа — в отличие от Робинзона Крузо, обладает огромными техническими и практическими знаниями. Под его руководством колонисты не только «сумели поставить себе на службу животных, растения и минералы острова, но и построили мосты, провели каналы, воздвигли плотины, осушили болота, соорудили машины и даже электрический телеграф». Они тоже энергичны и трудолюбивы. Они не берут милостыню у природы, как Робинзон Крузо, а покоряют ее. Герои Жюля Верна дышат «техническим оптимизмом» XIX века, когда мало кто понимал еще опасность слишком решительных побед над природой. Они уничтожают группу человекообразных обезьян, не задумавшись даже, не последние ли это обезьяны на острове! Только одному Юпу, да и то лишь потому, что надеются дрессировкой сделать из него послушного слугу, они оставляют жизнь. Практицизм колонистов близорук, как у онкилонов, мечтавших с помощью «молний» белых людей уничтожить всех вампу на Земле Санникова. Правда, некоторым извинением для колонистов может служить то, что наука лишь в середине нашего века доказала, как опасно для окружающей среды истребление любого вида животных. Не только человекообразных обезьян, но даже хищников.

Исследователи из романа В. А. Обручева гораздо ближе нам психологически. Они тоже трудолюбивы, энергичны, тоже обладают знаниями, но в своих исследованиях они крайне бережны к флоре и фауне Земли Санникова. Их отношение к природе, по сути, наше сегодняшнее отношение к ней, стремление согласовать свои интересы и дела с законами экологии, заботой о биосфере Земли. В этом — и не только в этом — созвучие книги нашему времени. А человеческая близость к нам ее героев делает интересными и важными происходящие с ними события.

Остается сделать несколько оговорок, которые касаются уже вовсе не литературной, а чисто научной стороны дела.

Писатель довольно сильно преувеличил неудобства труда с применением каменных орудий. «Над деревом в десять — двенадцать сантиметров в диаметре онкилон трудился больше часа, а под железным топором оно валилось через пять минут» — так пишет Обручев. Но эксперименты археологов показали, что преимущество железного топора над каменным вовсе не так велико. При рубке тонкого дерева каменным топором времени тратится вдвое- втрое, ну вчетверо больше, однако не в двенадцать или пятнадцать раз. Конечно, Обручев не собирался вводить в заблуждение своих читателей, он просто излагал точку зрения, существовавшую в пору написания книги. Надо добавить, что, даже существуй Земля Санникова на самом деле, да еще с тем благодатным климатом, которым одарил ее писатель, на отведенной для острова территории вряд ли хватило бы места для всех его обитателей. Размеры заданы автором: «Километров двадцать в поперечном и сорок — пятьдесят в продольном направлении». Итак, примерно тысяча квадратных километров. Причем часть территории занята бесплодной пустыней, но это сейчас не принципиально. На острове живут тысяча двести онкило- нов и несколько сотен вампу. Что же, онкилоны — животноводы и вполне могут прокормиться и на меньшем участке. Но вот вампу — другое дело. Они — охотники и собиратели. А вся территория Франции (пять с половиной сотен тысяч квадратных километров) могла, как показали расчеты историков, прокормить до начала земледелия лишь тысяч пять охотников и собирателей. Десяток, а то и больше, квадратных километров нужен, чтобы прокормить всего одного вампу. А ведь они занимают меньшую часть территории острова. Можно было бы сделать и некоторые другие уточнения... но, наверное, многие из них мог внести и сам автор в свое время. Мог, но он ведь писал научно-фантастический роман, а не научную монографию. И вы прочли только что именно роман, наверное, с удовольствием, какого сугубо научная работа вам сейчас не доставила бы. Что же, рада за вас и за книгу, оставленную нам настоящим ученым и настоящим писателем.

Кандидат биологических наук.

И. Денисова.