ДАВНЫМ-ДАВНО.

Бильярд получил широкое распространение в мире к середине XIX века. Шары для этой игры тогда делали из слоновой кости, и стоили они очень дорого, а кроме того, нередко трескались. Нужен был новый материал. И в 1863 г. нью-йоркская фирма, поставлявшая биллиардные столы в различные клубы, пообещала награду тому, кто найдет замену.

На объявление обратил внимание изобретатель Джон Уэсли Хайятт.

После экспериментов с пылью слоновой кости, различными тканями и клеем, Хайятт решил использовать паркесин — материал, изобретенный английским инженером Александром Парксом. Это был раствор нитроцеллюлозы в смеси спирта и эфира, с помощью которого Паркс предложил делать одежду водонепроницаемой.

После семи лет экспериментов и отработки технологии Д. Хайятт получил первый в мире промышленный пластик, которому дал название целлулоид.

В 1870 г. Д. Хайятт получил патент на свое изобретение, а спустя два года построил первый завод для выпуска пластмассы. Газеты в те годы писали: «Целлулоид лучше, чем слоновая кость». Пластик стали к тому же использовать в качестве основы для кино- и фотопленки, делать из него пуговицы, гребенки и игрушки, а также небьющееся стекло.

А в начале XX века немецкие химики догадались заменить нитроклетчатку (эфир азотной кислоты) ацетатом целлюлозы (эфиром уксусной кислоты). И в 1907 г. в Германии был изготовлен целлон — невоспламеняющийся целлулоид.

Так в мире началась эра пластмасс. Вспомните об этом, когда будете играть в пинг-понг. Шарики для этой игры тоже изготовлены из целлулоида.