Более совершенные небеса.

Сцена пятнадцатая. Комната в башне. Открытие.

Франц и Ретик лежат, обнявшись, на койке.

Франц (вставая и начиная одеваться). Мне нужно возвращаться.

Ретик. А как же твой долг? Насчет меня?

Франц. Он теперь придумывает для меня миллион других занятий. Каждый день что-то новое.

Ретик (вставая, подходя к нему). А по ночам?

Они целуются.

Ретик. Приходи позже. Обещаешь?

Они снова целуются. Коперник входит, замечает их и отшатывается. Они его тоже видят. Франц вскакивает, пытается удрать, но Ретик его держит. Франц вырывается и убегает.

Ретик. Вы же все это время знали, не правда ли?

Коперник. Я не был уверен.

Ретик. Но подозревали.

Коперник. Я молился, чтобы мои подозрения оказались напрасными.

Ретик. Теперь вы знаете правду.

Коперник. Да.

Ретик. И презираете меня.

Коперник. Нет, Иоахим. Не презираю и не осуждаю.

Ретик. Не нужно притворяться, будто понимаете.

Коперник. Но я больше не могу вас защищать.

Ретик. От меня самого?

Коперник. Знаете, что с вами случится, если вас раскроют?

Ретик. Я знаю.

Коперник. Не может быть, иначе вы бы не…

Ретик. Я знаю!

Коперник. Закон признает виновным всякого, кто совершит…

Ретик. Не цитируйте мне закон.

Коперник. Вы можете поплатиться жизнью.

Ретик. Неважно.

Коперник. Вас сожгут заживо!

Ретик. Сгореть заживо и умереть! Умереть и гореть в аду вечно! Так или иначе, я обречен.

Коперник. Если о вас узнают… если слух об этом дойдет до отца мальчика…

Ретик. Он не осмелится рассказать отцу. Он никому не скажет.

Коперник. Риск слишком велик, Иоахим.

Ретик. Он не признается.

Коперник. Вам нужно убираться отсюда. Скорее, пока ничего больше не случилось.

Ретик. Уехать?

Коперник. Уехать! Да! Сейчас же. Я настаиваю.

Ретик. Я не могу бросить вас сейчас.

Коперник. Я не допущу, чтобы вы рисковали жизнью ради…

Ретик. Мне все равно, что со мной случится.

Коперник. Тогда подумайте о мальчике. Не губите его шансы на…

Ретик. Мы так близки к завершению. Еще несколько дней — это все, что нам… Коперник. Нет.

Ретик. Всего лишь…

Коперник. Это невозможно. Ни слова больше. Поезжайте, или я умру от ужаса. Ретик. Позвольте мне закончить то, что мы…

Коперник. Я боюсь за вас, Иоахим.

Ретик. Хорошо, я уеду.

Коперник прижимает руку к сердцу, садится. Ретик начинает собирать пачки страниц рукописи.

Коперник. Что вы делаете?

Ретик. Я отвезу их в Нюрнберг. Сделаю, как обещал.

Коперник. Нет. Вы не можете…

Ретик. Печатнику.

Коперник. Нет.

Ретик. Я сдержу это обещание, что бы ни случилось.

Ретик продолжает упаковывать рукопись. Коперник пытается остановить его, выхватывает у него страницы.

Коперник. Прекратите!

Ретик (не отпуская страницы). Что с вами?

Коперник. Она не готова.

Ретик. Готова.

Коперник. Нет.

Ретик. Она…

Коперник. Я не готов.

Ретик. Я отвезу вот это сейчас, а позже вы сможете отправить…

Коперник. Вы не возьмете мою рукопись!

Ретик. Вы совершенно разуверились во мне?

Коперник. Нет.

Ретик. Я буду оберегать ее ценой собственной жизни.

Коперник. Нет.

Ретик. Вы же знаете.

Коперник. Нет.

Ретик. Клянусь.

Коперник. Я никогда не собирался вам ее отдавать.

Ретик. Мы шли к этому моменту с тех пор, как…

Коперник. Она должна остаться здесь. Со мной.

Ретик. Я обещал вам изданную книгу.

Коперник. Оставьте ее у меня.

Ретик. Я должен отвезти ее к…

Коперник. Не это. Нет.

Ретик. Но как мне?..

Коперник. Копию. Я хотел, чтобы вы взяли с собой копию, а не мою рукопись.

Ретик. Я скопировал только несколько первых глав. Этого недостаточно, чтобы…

Коперник. Я не могу ее отдать.

Ретик. Но переписывать нет времени…

Коперник (срываясь). Я не могу.

Ретик. Вы должны позволить мне…

Коперник. Я не могу. Это труд всей моей жизни. Он и есть моя жизнь. Я не могу расстаться с ним.

Коперник прижимает рукопись к груди.

Ретик. Хорошо, я заберу только те части, которые переписал.

Коперник. Я не могу.

Ретик. Все хорошо. Но что насчет остального? Как вы?..

Коперник. Я перепишу все для вас. Я…

Ретик. Один вы не справитесь.

Коперник. Я найду кого-нибудь, кто мне поможет. Вот увидите.

Ретик. Я буду ждать. В Нюрнберге.

Коперник. Знаю, что будете.

Ретик. Я не подведу вас.

Коперник. Ступайте.

Ретик. Все будут этого ждать.

Коперник. Да. Теперь идите.

Ретик закрывает сумку, оглядывает комнату.

Коперник. Иоахим!

Коперник на прощание заключает Ретика в долгие объятия.

Коперник. Прощайте, Иоахим.

Ретик. Прощайте, учитель.

Ретик идет к двери, оборачивается, чтобы взглянуть на Коперника еще раз.

Коперник. Да помилует и благословит вас Бог!

Ретик. Да пребудет с вами Бог, мой учитель. Отец мой.

Ретик выходит.

Коперник. И с тобой. Бог с то…

Коперник трясет головой, чтобы прийти в себя, пытается говорить. Его правая рука бессильно падает вниз, но левой он продолжает прижимать к груди рукопись и опускается на стул.

Свет гаснет.