Советы начинающему охотнику.
Гончие.

Гончие — одна из любимейших собак русских охотников. Назначение гончих — разыскать зверя или, найдя его свежий след, преследовать, гнать, подавая голос. Охотник, ориентируясь на голос собаки, становится на предполагаемом ходу (лазу) зверя и стреляет его. Раньше охотились с целыми стаями гончих, сейчас — с одной или двумя собаками. Кобелей гончих называют выжлецами, сук — выжловками.
Русская гончая — собака среднего и выше среднего роста, плотного телосложения, с хорошо выраженной, особенно у кобелей, высокопередостью. Высота в холке у выжлецов — 58–68, у выжловок — 55–65 см. Голова клинообразная, с темными косо поставленными глазами и небольшими висячими ушами треугольной формы. Хвост (гон) короткий, толстый у основания и постепенно утончающийся к концу, в спокойном состоянии опущен, в возбужденном слегка поднят, образуя как бы серп. Шерсть — прямая, плотная с хорошо развитым подшерстком: на голове, ушах и ногах — короткая, на туловище — удлиненная и плотно прилегающая. Окрас рыжевато-соломенный (багряный), чепрачный (с черными волосами на спине), серо-багряный. Иногда бывают белесоватые подпалины на морде (подласость), небольшие белые отметины на груди и лапах. Эти собаки хороши для охоты на зайцев и лисиц.
Русская пегая гончая по типу конституции, росту аналогична предыдущей собаке, но отличается от нее менее выраженными высокопередостью и бочковатостью и несколько большими висячими ушами. Шерстный покров такой же, как у русской гончей, однако ость немного короче. Окрас черно-пегий в румянах (с рыжим подпалом), серо- и багряно-пегий. Ноги и хвост белые. Она носит хвост изогнутым, в возбужденном состоянии держит круто поднятым. Используется на тех же охотах, что и русская гончая.
Эстонская гончая — сравнительно мелкая собака, достигающая в холке 45–52 см. Масть черно-пегая в румянах, но встречаются экземпляры с желто-пегим, буро-пегим и чепрачным окрасом. Собаки этой породы нестомчивы, имеют хорошие голоса, работать начинают рано (до годовалого возраста). Лучше всего проявляют себя по малоснежью. Используются для охоты на зайцев, лисиц, косуль.
Латвийская гончая — самая молодая в этой группе (стандарт утвержден в 1971 г.) и самая мелкая (рост в холке от 43 до 48 см). Сложение сухое, легкое. Шерсть короткая и гладкая, подшерсток развит слабо. Окрас — черно-подпалый. В отличие от других гончих не обладает вязкостью, то есть способностью неутомимо, часами преследовать зверя. Латвийскими охотниками эти собаки используются в основном на облавных охотах: найдя в загоне зверя, провожают его с голосом до линии стрелков, а потом возвращаются.