Понтий Пилат. На судилище было решено, что Иисус Христос должен умереть. Но разрешение на казнь Спасителя должен был дать римский правитель Понтий Пилат. В пятницу рано утром связанного Иисуса Христа привели к Понтию Пилату. В то утро у Понтия Пилата очень сильно болела голова, прямо-таки раскалывалась от боли. Он знал, что сегодня ему надо будет дать разрешение на казнь одного человека, которое у него требовал Каиафа. – Кто он, этот человек, которого вы так ненавидите? – спросил Понтий Пилат. Он родом из Галилеи, но называет себя Спасителем, Сыном Божиим, – ответили ему. – Тогда пусть Ирод решает, что делать с этим человеком, если он из Галилеи. (Царь Ирод был правителем Галилеи и приехал в Иерусалим на праздник Пасхи.) Понтий Пилат обрадовался, что нашёл такой удачный выход. Но Ирод отказался осудить на смерть Иисуса Христа. Он сказал, что не считает его бунтовщиком и преступником, а просто глупым и смешным человеком, который вообразил себя Сыном Божиим, поэтому казнить его не за что. Чтобы посмеяться над Иисусом Христом, Ирод велел надеть на него красный шутовской плащ и в таком виде отправить его обратно к Понтию Пилату. И вот сегодня, в пятницу, Понтию Пилату надо было решать судьбу Иисуса Христа. А у него очень болела голова, и он ничего не хотел решать и злился, что его заставляют заниматься этим делом. Он как будто чувствовал, что оно не принесёт ему славы, а наоборот, все теперь будут говорить про него: – Это тот самый Понтий Пилат, римский прокуратор, который велел казнить Христа Спасителя. Но делать было нечего, и сейчас он ждал, когда к нему приведут арестованного. Открылась дверь, и в зал ввели Иисуса Христа. Понтий Пилат мрачно спросил его: – Так это ты – царь иудейский? – Ты сам это говоришь или другие тебе сказали об этом? – спросил его Иисус Христос. – Я царь не земной, а небесный. А на землю я пришёл, чтобы научить людей истине. Понтий Пилат удивился: – Истине? Никто не знает, что такое истина. А что ты знаешь о ней? – Сейчас истина в том, что у тебя очень болит голова, так болит, что тебе даже трудно говорить из-за этого. Посмотри на меня внимательно, и твоя боль пройдёт. Понтий Пилат ещё больше удивился. Он с трудом поднял голову и посмотрел на Иисуса. И в ту же минуту почувствовал, что боль действительно ушла и голова стала ясной и лёгкой. – Ты врач? – спросил Пилат у Иисуса Христа. – Нет, я не врач. Я сказал тебе, что я царь небесный. – Какой может быть царь на небе? Не говори глупостей. Ты в моей власти, и от меня зависит, что с тобой сделают: казнят или отпустят. – Ты ошибаешься, – ответил ему Христос, – никто из людей не имеет над другим человеком никакой власти. Такая власть есть только у Бога. Понтий Пилат не стал с ним спорить, он вышел и сказал: – Этот человек ни в чём не виноват. Он не преступник. И казнить его не за что. Но все враги Иисуса, которые собрались у дворца прокуратора, закричали: – Он преступник. Распять его. Понтий Пилат по-всякому пытался вразумить их. Он предложил простить Иисуса в честь Пасхи (тогда было заведено, что ради Пасхи прощали одного из осуждённых на смерть), но стражники настаивали на том, что Иисус Христос заслуживает смерти, а простить в этот день нужно не его, а самого злобного преступника Варавву. Они даже стали угрожать самому Понтию Пилату, говоря: – Разве ты не слышал, что он называет себя Царём, а у нас царь один – это Кесарь (римский император). И если ты отпустишь Христа, мы скажем Кесарю, что ты его не чтишь. Понял тогда Понтий Пилат, что уже не сможет спасти Иисуса Христа, и велел высечь его. Стражники надели Христу на голову венок из колючих веток терновника и начали издеваться: они плевали ему в лицо, били по щекам и голове. Понтий Пилат вывел избитого и окровавленного Христа на улицу. Он думал, что, может быть, сейчас, увидев Христа такого несчастного, люди пожалеют его и не будут казнить. Но стоящие на улице закричали: – Смерть ему. Наш царь – Кесарь. Понял Понтий Пилат, что ничего он не сможет сделать, испугался и дал разрешение, чтобы Иисуса Христа распяли на кресте. Иисусу дали крест, и он сам понёс его на лобное место, где устраивали казни – на Голгофу. Вместе с ним шли два преступника, которых тоже осудили на казнь. Лобное место было расположено на высокой горе. Крутая дорога туда была усыпана камнями, и Иисус Христос спотыкался о них и падал под тяжестью креста.