ВЕСТИ С ПЯТИ МАТЕРИКОВ.

ВОКРУГ СВЕТА НА ВЕЛОСИПЕДЕ ухитрился объехать 9-летний француз Улисс Сула вместе со своими родителями. Они взяли его с собой в кругосветное путешествие, когда малышу исполнилось всего 2 года. И семь лет Улисс колесил по свету вместе с ними, днюя и ночуя в прицепе-палатке, ставшей для него родным домом. Теперь Улисс вернулся домой и пошел в школу. Родители выучили его читать и писать, а вот географию юный путешественник, как бы оправдывая свое имя (Улисс — это латинский вариант имени Одиссей), постиг на собственном опыте. В общем, ему есть о чем рассказать своим новым школьным друзьям.

ПРИДЕТСЯ ПОПОТЕТЬ И МАНЕКЕНАМ. Во всяком случае, специалисты из Института текстиля и одежды Гонконгского политехнического университета разработали такую модель. «Тело» нового манекена пронизано канальцами, по которым распространяется нагретая вода. Причем для лучшей имитации процесса потоотделения «кожа» манекена состоит из трех слоев. Верхний пропускает влагу наружу, а нижний — водонепроницаемый. Средний же слой представляет собой губку, накапливающую воду из канальцев и позволяющую вытекать ей наружу, как только температура манекена поднимается выше 37 °C за счет встроенных нагревателей.

Таким образом манекен как бы потеет, а распределенные по всей его поверхности датчики влажности и температуры регистрируют, насколько хорошо одежда, в которую одет манекен, впитывает в себя излишнюю влагу. Такие манекены предполагается использовать для испытаний военного обмундирования, спортивной формы, летных и космических спецкостюмов.

САМОСТОЯТЕЛЬНАЯ ГАЗОНОКОСИЛКА с солнечными батареями сконструирована в США. Встроенный компьютер включает ее, как только становится светло, и выключает с наступлением темноты. Весь же световой день она неустанно трудится на отведенном ей участке. Границами его может служить как бордюрный камень, так и специальная переносная проволочная изгородь, по которой пропущен слабый ток. Как только косилка приближается к границе, встроенный сенсор заставляет ее отворачивать в сторону. Так же косилка реагирует на соприкосновение с садовой мебелью, деревьями, камнями и прочими препятствиями. За день такой агрегат способен скосить траву на площади 1200 кв. м. Весит он 7 кг, а длиной 110 см.

МАШИНА ТИШИНЫ создана британским инженером Селвином Райтом. Он усовершенствовал известный принцип активного шумоподавления и смог реализовать его в относительно компактном устройстве размером в переносную магнитолу. Только в отличие от обычной магнитолы, «машина тишины» при включении не производит звуки, а как раз подавляет их. Для этого встроенные микрофоны улавливают окружающий звуковой фон, разлагают шумы на составляющие гармонические колебания, а затем сдвигают их с таким расчетом, чтобы выходящие из динамиков колебания находились в противофазе к исходным. Тогда, накладываясь друг на друга, они взаимно поглощаются. Правда, как самокритично заметил С.Райт, его машина пока хорошо работает лишь со стационарными шумами. Но в будущем он надеется доработать свое устройство, чтобы оно столь же эффективно могло гасить и динамические, случайно изменяющиеся звуки.

МОТОР В «ШУБЕ». В северных районах нашей страны в зимнее время можно увидеть, как водители утепляют двигатели стеганой «попоной». Мотор под таким утеплителем меньше охлаждается в стужу и лучше работает. Теперь этот полезный опыт решили перенять и немецкие исследователи из Кельнского университета. Они разработали специальный кожух из пенопласта толщиной в 30 мм, которым закрыли автомобильный двигатель. Как показали испытания, такое новшество даже в сравнительно мягких климатических условиях Западной Европы позволяет уменьшить расход топлива летом на 5, а зимой — даже на 10 %. Кроме того, работа двигателя в термостабильных условиях повысила и его КПД.