Этап адаптации. Щенок адаптируется к условиям окружающей среды на протяжении 1-го мес жизни. В это время малыш постепенно осваивает новый для него мир. Играя с другими щенками, он постигает азы взаимоотношений с себе подобными, приучается к дисциплине. Щенок растет, но без матери обходиться пока не может. Этот этап весьма важен для развития основных условных рефлексов, потому что 4–7-недельный щенок очень восприимчив ко всем изменениям в окружающем его мире и у него уже ярко выражена способность к приобретению определенных навыков. Щенок постепенно приспосабливается к матери. Приобретенный им рефлекс – всегда следовать за ней – в дальнейшем проявится уже в доме хозяина: щенок очень быстро привыкнет к следованию за человеком. Способность щенков стоять, ходить, бегать, реагировать на внешние раздражители вырабатывается на 18–21-й день после рождения собаки. В этот период они приспосабливаются к жизни в условиях постоянно изменяющейся внешней среды. Первичная условно-рефлекторная адаптация вырабатывается у щенка с 18–21-го дня его жизни и продолжается по 30–35-й день. Во время этого этапа отмечается интенсивное ежедневное увеличение массы тела животного. Вырабатываются оборонительный и условный рефлексы на пищевые раздражители. На данном этапе развития животное знакомится с окружающими людьми, предметами, участвуют в играх. Во время этапа адаптации к окружающей среде надо внимательно наблюдать за поведением малыша, отмечая наиболее яркие проявления его характера. Приспосабливается к внешней среде щенок благодаря слуховым, зрительным, осязательным и обонятельным контактам с окружающими его предметами. Исследование территории. В 4-недельном возрасте щенку дают кличку, которую выбирают по усмотрению владельца. Есть несколько рекомендаций, касающихся этого ответственного момента: Кличка должна быть короткой, звонкой и не очень распространенной; Нельзя называть одинаковыми кличками двух щенков из одного помета; Неэтично называть собак именами людей; Приучать щенка к кличке можно на прогулках и во время игры с ним. При каждом подходе щенку дают лакомство или гладят; Кличка собаки всегда должна произноситься в призывной интонацией, ее нельзя искажать или заменять ласковыми словами. Как правило, кавказская овчарка довольно быстро привыкает к своей кличке и живо на нее реагирует.