Что необходимо для отыскания истины.

А чтобы дойти до правды, нужно идти в своих рассуждениях совершенно другой дорогой: тут нужна не вера, а исследование, проверка; надо проверить и исследовать с точностью и достоверностью, при каких именно обстоятельствах происходит или происходило такое-то событие; надо выяснить все эти обстоятельства и разобраться в них. Надо еще выяснить, какие обстоятельства были его причиной; надо вместе с тем разобрать, кто и как был очевидцем этого события и что он за человек, этот очевидец, — умный он или глупый, пристрастный или беспристрастный, темный или сведущий. Надо еще отделить правду в его рассказе от прикрас: то, что есть, от того, что кажется. И надо сделать это вполне беспристрастно. Уж очень легко объяснять непонятное явление действием сверхъестественных сил. Объясняя их так, стоит лишь сказать о них: «Это, мол, чудо», — да на том и успокоиться. Ну а если это вовсе не чудо, а та же природа? Мало ли что в ней непонятно. То, что сегодня в ней еще непонятно, может быть, поймется завтра. Рассмотри, исследуй. обсуди хорошенько — тогда и поймешь даже то, что с первого взгляда кажется чудом.

Легкое объяснение природы не всегда бывает справедливым. При чтении разных старинных рассказов о чем-нибудь чудесном и таинственном прежде всего должен появиться вопрос: да так ли это было на самом деле? Не прибавили ли кое-чего от себя сами рассказчики? Не исказили ли они в своих рассказах простого явления природы? Ведь это очень легко сделать, например, по темноте, по пристрастию к своей вере, по своим интересам, если чудо дает доход, и т. д.

В былые времена сомневаться в существовании таких богов, как, например, Юпитер, Нептун и разные другие, считалось очень предосудительным и безбожным и страшным. Сомневающихся гнали и побивали даже камнями. Однако в конце концов они все-таки взяли верх.

Они постарались прежде всего вполне правильно установить самое событие, самый факт, правильно описать явление.

Главная суть дела была в том, чтобы найти истину. Точную, полную, беспристрастную истину. Разузнать настоящую правду о том, да почему же, собственно, стонет статуя.

Найти истину! Но ведь это-то сделать и не легко по той простой причине, что за долгое время выдумки успели совершенно слиться и перемешаться с правдой. Как же их разделить? Но даже и когда это будет сделано, каким же способом разграничить то, что есть, от того, что кажется?

Истина — это значит достоверное знание. Узнать настоящую и полную истину о поющей статуе — это значит узнать, как и почему, то есть при каких обстоятельствах, она поет.