Первый шаг - исходная пластина.

Чтобы получить пластины для будущих орудий, кроманьонский мастер должен был прежде всего найти хороший кремневый желвак. Треснутый для этой цели не годился, как и такой, который при простукивании издавал глухой звук, указывающий на пустоты. Иногда мастер, по-видимому, нагревал кремень - при нагревании и последующем охлаждении его кристаллическая структура становилась плотнее.

Выбрав подходящий желвак, мастер оббивал его, пока не получал нуклеус грубо цилиндрической формы. Это был первый и крайне важный этап изготовления орудий. Плохо обработанный нуклеус не давал длинных и тонких острых пластин, вроде изображенной справа в натуральную величину, - таких пластин, из которых получались безупречные орудия.

Изготовление ножевидных пластин

1. Подготовляя желвак для изготовления пластин, Тиксье оббивает его каменным отбойником - один из отбитых кусков соскальзывает с мягкой кожи, укрывающей колено Тиксье.

2. Сменив каменный отбойник на рог лося, чтобы уменьшить силу ударов, Тиксье отбивает куски поменьше. Осколки кремня взлетают в воздух и падают на колено Тиксье.

3. Тиксье держит в правой руке один из осколков. Размер его типичен для осколков, отлетающих под ударами отжимника из рога, - каменный отбойник отбивает более крупные куски.

4. Тиксье рассматривает ребро, которое он получил, отбивая куски по сторонам нуклеуса. Чтобы получить первую пластину, надо сколоть ребро целиком, но оно слишком волнисто и пластина получится плохая.

5. Снова взяв отжимник из рога, Тиксье выравнивает ребро, чтобы первая пластина отделилась от нуклеуса одним длинным и тонким куском.

6. Тиксье поднял нуклеус, показывая выровненное ребро. На этом завершается первый этап изготовления пластин - этап решающий, так как плохо обработанный нуклеус не даст хороших пластин.

7. Перед тем как отколоть первую пластину, Тиксье прижимает нуклеус ногой и подкладывает под него кусок рога, чтобы он не качался. Затем он прижимает долото из рога к основанию гребня.

8. Эта фотография, снятая под другим углом, показывает, как Тиксье в той же позиции готовится ударить по долоту отжимником из рога. Долото обеспечивает нужное направление удара.

9. Тиксье отколол первую пластину и держит ее в руке. При отделении пластины образовались два новых ребра. Каждый из них - заготовка еще одной пластины: достаточно прижать долото к основанию и нанести удар.

10. Отколото уже много пластин, и поверхность нуклеуса покрылась желобками. Тиксье приставил долото к основанию одного из ребер, готовясь отколоть еще одну пластину.

11. Тиксье показывает, как точно пластина прилегает к нуклеусу. Однако ребро в ее середине извилисто, а сама она массивна и имеет неправильную форму. Идеальная ножевидная пластина должна обладать прямыми краями и быть очень тонкой.

12. За 30 минут Тиксье отколол 16 пластин, которые лежат рядом с нуклеусом. Хотя пластины крепки и остры, они не готовы к употреблению и еще должны быть подработаны в орудия (см. на обороте).

Ножевидная пластина.