Наперстянка.

Своим названием это растение обязано пониклым цветком округлой формы, напоминающим наперсток. Растение нетрудно вырастить. Садоводы этот цветок очень любят за большую декоративность всего растения.

В цветоводстве чаще выращивают как двулетник. Наперстянка очень декоративна, ее соцветия состоят из множества цветков колокольчато-трубчатой формы длиной 3-4 см белой, розовой, лиловой, красной и кремовой окраски с темными пятнышками на внутренней стороне венчика. Листья наперстянки развиваются в первый год в виде прикорневой розетки, они крупные светло-зеленого цвета. При срезке отцветших соцветий образует новые цветочные стрелки. У сортовых наперстянок длина соцветия доходит до 40-60 см, а высота растений – от 60 до 150 см. Цветет с июня по август.

Наперстянку сажают в разреженной тени молодых деревьев, на фоне высоких кустарников, на заднем плане сборных цветников, в одиночных и групповых посадках. В срезке стоит до 10 дней.

Выращивание и уход. Наперстянка – холодостойкое, засухоустойчивое и светолюбивое растение, переносит небольшое затенение. К почвам нетребовательна. Предпочитает постоянно умеренно влажные, прогреваемые участки с суглинистой рыхлой нейтральной почвой, богатой питательными веществами.

Для продолжительного и обильного цветения следует хорошо подготовить почву: перекопать на глубину 25 – 30 см, затем внести на 1 кв. м по 3 – 5 кг навозного перегноя или компоста, из минеральных удобрений добавить 2 столовые ложки нитрофоски и 2 стакана древесной золы. Затем граблями удобрение заделать на глубину 7 – 8 см, разровнять, немного утрамбовать, полить и можно приступать к посеву или посадке. Посев производить в мае в открытый грунт или в марте на рассаду.

Размножают наперстянку семенами. Семена очень мелкие, поэтому их не заделывают глубоко, а слегка присыпают песком, затем накрывают укрывным материалом, по нему осторожно всходы поливают. На зиму посадки укрывают листьями или ветками. В год посева образуется прикорневая розетка широких светло-зеленых листьев. На второй год вырастают прямостоячие крепкие стебли высотой 60-150 см. Каждый стебель в верхней части несет колосовидное соцветие. Растение отцветает и отмирает. Цветение наступает в июне.

Болезни и вредители. Поражается настоящей и ложной мучнистой росой, белой и серой гнилями, пятнистостью листьев, повреждается несколькими видами тли.

Меры борьбы. Против болезней на 10 л воды разводят «Топаз» 4 мл, против тли обрабатывают препаратом «Искра»: 1 таблетка на 10 л воды. Расход раствора – 1-2 л на 10 кв. м.

Различают разновидности наперстянки: глоксиниецветковая с цветками колокольчатой формы, напоминающими цветки глоксинии; пятнистая с красивыми пятнами на венчике цветка в виде точек; дигиталис – цветки крупные, собраны в длинные кистевидные соцветия, желтой, бордовой, розовой окраски с пятнами внутри цветка.