Измерение статей тела и определение живой массы овец. О величине и формах статей тела, а также животных в целом можно судить по промерам, которые вносят объективность в экстерьерную оценку животных. Наиболее часто используют следующие промеры: – высота в холке (от высшей точки холки до земли); – высота в крестце (от высшей точки крестца до земли); – косая длина туловища (от плечелопаточного сочленения до заднего выступа седалищного бугра); – глубина груди (от холки до грудной кости); – ширина груди в плечелопаточном сочленении (между левым и правым плечелопаточными сочленениями); – ширина в моклоках (между самыми отдаленными точками моклоков); – обхват груди за лопаткой (обхват груди на расстоянии ладони за лопаткой); – обхват пясти (обхват в самом тонком месте пясти). Высоту в холке, высоту в крестце, косую длину туловища, глубину груди измеряют мерной палкой; ширину груди, ширину в моклоках – циркулем; обхват груди, обхват пясти – мерной лентой. Промеры берут при отбивке в возрасте 12 и 18 месяцев, а у взрослых животных – в возрасте 2–2,5 года и старше. Для большинства пород желательными являются: длинное туловище при прямой спине; хорошо развитая в глубину и ширину грудь; правильная постановка конечностей; костяк крепкий, но не грубый; отсутствие явно выраженных признаков грубости, нежности; типичная для породы оброслость головы и ног. При бонитировке овец учитывается их живая масса – важный хозяйственно-биологический признак. У овец большинства пород более высокая живая масса имеет положительную корреляцию с мясной и шерстной продуктивностью, с многоплодием. Высокая живая масса при прочих равных условиях – показатель конституциональной крепости животных. Взвешивают животных индивидуально до кормления, упитанность их должна быть не ниже средней категории. Овец жирнохвостых пород взвешивают в 12-месячном возрасте. Живую массу, учтенную в другие возрастные периоды, пересчитывают на массу в возрасте, установленном для соответствующих пород овец. Живая масса взрослых овец определяется осенью перед случкой, ягнят – при отъеме их от матерей. Баранов-производителей взвешивают весной перед стрижкой и осенью – перед случкой. Взрослых животных взвешивают с точностью до 1 кг, молодняк – до 0,5 кг.