Òî÷êà îáìàíà.

ÃËÀÂÀ 74.

Âîåííî-ìîðñêîé âåðòîëåò «Ñè Õîóê», îòïðàâëåííûé íà îïåðàöèîííîå çàäàíèå, ñ ðåâîì ïîäíÿëñÿ ñ âîçäóøíîé áàçû Òóëå â ñåâåðíîé Ãðåíëàíäèè. Îí ëåòåë íèçêî, âíå çîíû îõâàòà ðàäàðîâ, ïîêà íå âûáðàëñÿ çà ïðåäåëû ïðèáðåæíûõ âîçäóøíûõ òå÷åíèé â âîñüìèäåñÿòè ìèëÿõ îò îñòðîâà. Çàòåì, ïîä÷èíÿÿñü ñòðàííûì ïðèêàçàì, ïèëîòû çàâèñëè â âîçäóõå íàä ïóñòûì îêåàíîì, ñâåðÿÿñü ñ ïåðåäàííîé èì ñåòêîé êîîðäèíàò.

— Ãäå æå áóäåò âñòðå÷à? — ðàñòåðÿííî ïðîêðè÷àë âòîðîé ïèëîò. Áûëî ïðèêàçàíî âçÿòü ñïàñàòåëüíîå îáîðóäîâàíèå, ïîýòîìó îí è îæèäàë óâèäåòü êàêóþ-íèáóäü ïîèñêîâî-ýâàêóàöèîííóþ ãðóïïó. — Òû óâåðåí, ÷òî êîîðäèíàòû ïðàâèëüíûå?

Îí âíèìàòåëüíî îñìîòðåë ïîêðûòóþ ðÿáüþ îêåàíñêóþ ïîâåðõíîñòü â ìîùíûé èíôðàêðàñíûé áèíîêëü, îäíàêî íå óâèäåë íè÷åãî, êðîìå...

— Âîò ýòî äà!

Îò íåîæèäàííîñòè ïåðâûé ïèëîò äåðíóë ðû÷àã, è âåðòîëåò çàäðàë íîñ.

Ïðÿìî ïî êóðñó èç âîäû ïîäíÿëàñü îãðîìíàÿ ÷åðíàÿ ñòàëüíàÿ ãîðà. Ãèãàíòñêàÿ ïîäâîäíàÿ ëîäêà áåç îïîçíàâàòåëüíûõ çíàêîâ ñáðîñèëà áàëëàñò è ïîäíÿëàñü, âçäûáèâ íà ïîâåðõíîñòè òó÷ó áðûçã.

Ïèëîòû ðàñòåðÿííî ïåðåãëÿíóëèñü.

— Ñêîðåå âñåãî ýòî îíè è åñòü.

Ñîãëàñíî ïðèêàçó, âñòðå÷à ïðîèçîøëà ïðè ïîëíîé ýôèðíîé òèøèíå. Íà âåðøèíå êîðïóñà ñóáìàðèíû îòêðûëñÿ ëþê, è ìîðÿê ïîñëàë âåðòîëåòó ñâåòîâîé ñèãíàë. Ïèëîòû çàâèñëè íàä ñóáìàðèíîé è ñêèíóëè âíèç ñïàñàòåëüíóþ ñâÿçêó, ðàññ÷èòàííóþ íà òðåõ ÷åëîâåê: òðè ñêîëüçÿùèå ðåçèíîâûå ïåòëè íà îáùåì òðîñå. Óæå ÷åðåç øåñòüäåñÿò ñåêóíä ïîä âåðòîëåòîì áîëòàëèñü òðè «ãðóçà», ìåäëåííî ïîäíèìàÿñü, ïîäòÿãèâàåìûå ðîòîðîì.

Êîãäà âòîðîé ïèëîò âòàùèë èõ — äâóõ ìóæ÷èí è æåíùèíó — íà áîðò, ñóáìàðèíå ïîäàëè çíàê «îòáîé». ×åðåç íåñêîëüêî ñåêóíä ãèãàíòñêîå ÷óäîâèùå áåññëåäíî ñêðûëîñü â ëåäÿíîì ìîðå.

Áëàãîïîëó÷íî âçÿâ íà áîðò ïàññàæèðîâ, ïåðâûé ïèëîò âåðòîëåòà óñòàíîâèë êóðñ, îïóñòèë íîñ ìàøèíû è, íàáèðàÿ ñêîðîñòü, íàïðàâèëñÿ íà þã. Ñòðåìèòåëüíî ïðèáëèæàëñÿ øòîðì, à ýòè òðîå äîëæíû áûòü â öåëîñòè è ñîõðàííîñòè äîñòàâëåíû íà âîåííî-âîçäóøíóþ áàçó Òóëå äëÿ äàëüíåéøåé òðàíñïîðòèðîâêè ðåàêòèâíûì ñàìîëåòîì. Êóäà èõ ïîâåçóò, ïèëîò íå èìåë íè ìàëåéøåãî ïîíÿòèÿ. Åäèíñòâåííîå, ÷òî îí çíàë, — ïðèêàç ïðèøåë ñ ñàìîãî âåðõà, à ïàññàæèðû ïðåäñòàâëÿþò ñîáîé íåîáû÷àéíóþ öåííîñòü.