Heterodontosaurus tucki ёжится как ёж.

Мелкие птицетазовые динозавры, самые типичные «безобидные травоядные» доисторического мира, претерпели одно из самых значительных изменений облика в эпоху динозаврового Ренессанса последних лет. Традиционно эти животные обычно изображались как уменьшенные версии их крупных родственников. В противоположность плотоядным тероподам, чьи оперённые покровы тела становятся более или менее общеизвестными благодаря открытию множества новых, хорошо сохранившихся ископаемых остатков, художники и учёные неохотно одевали мелких птицетазовых динозавров в перья или «дино-пух».

Когда их рисуют, эти обобщённые, голые травоядные бывают показаны главным образом бегущими: либо убегающими от более интересного хищника, или же просто бегущими по ландшафту без причины и без цели. Однако недавние открытия показали, что мелкие птицетазовые — это гораздо больше, чем считалось ранее. Для начала, они больше не голые: дермальные иглы присутствуют почти у всех мелких птицетазовых, как полагают после открытия китайского гетеродонтозаврида тянъюлонга (Tianyulong) (сохранившегося с покровом из шипообразных волосков на теле^{35}) и раннего цератопса пситтакозавра (Psittacosaurus) (один образец сохранился со щетинообразными структурами на его хвосте^{36}). Другое захватывающее открытие, на сей раз орнитопода под названием ориктодромеус (Oryctodromeus), показывает, что по крайней мере некоторые мелкие птицетазовые обладали способностью рыть норы, проводя по крайней мере часть своего времени, скрываясь вместе в логове.^{37} По-видимому, эти логова населяли семейные группы. Собранные воедино, эти открытия рисуют совсем иной портрет мелких птицетазовых. Они больше не беззащитные двуногие «ящерицы», а уникальная группа животных со своими собственными экстраординарными адаптациями и социальным поведением.

Эта картина изображает семейную группу гетеродонтозавров (Heterodontosaurus) около входа в их коллективную нору. Принимая во внимание самые последние открытия, мы реконструировали их с целым набором игл, похожих на иглы дикобраза, для защиты. Гетеродонтозавр был мелким базальным птицетазовым динозавром из ранней юры Южной Африки. Его название («ящерица с разными зубами») относится к его необычной зубной системе. Гетеродонтозавр обладал клювом и жевательными зубами, обычными для большинства птицетазовых динозавров, но также имел большие «клыки» и два других типа зубов, которые помогали ему эффективно пережёвывать пищу. Учёные всё ещё не уверены, был ли гетеродонтозавр полностью травоядным, или же он также дополнял свой рацион мелкими животными.