Глава девятая. САМОИЗЛЕЧЕНИЕ.

Как позже Дмитрий узнал, с момента разговора со старшей сестрой лазарета, он проспал ровно двое суток. Но зато очнулся если и не заново родившимся на свет, то в несравненно лучшем состоянии, чем прежде. Да и то проснулся от страшного дискомфорта: жрать и пить хотелось так, что готов был переварить самого себя. Именно так: не кушать - а жрать! Видимо отложенные ресурсы организма исчерпали себя при самолечении полностью, а поступающая самотеком магическая энергия уже не могла заменить собой полноценную природную пищу.

"Ну вот, - прошелестели в мозгу весьма самодовольные мысли. - Дела явно пошли на поправку! А кто у нас на боевом дежурстве при теле героя? М-да! Видно хорошенькие медсёстры отдыхают...".

Голову на этот раз получилось повернуть без труда, лубка на шее не было, и удалось рассмотреть довольно грязного, забинтованного во многих местах воина. Тот не спал, и во все глаза глядел на очнувшегося больного.

- Любезный, а кто тебя так ранами всё тело исполосовал? - говорить было легко, ни горло, ни грудь не болели. - Никак на дуэли сражался?

У воина глаза вообще округлились от удивления:

- Какие дуэли? Они уже три века как не проводятся... Прикормыши это меня так...

- Хм? Что за звери?

Раненый, в роли сиделки, перестал удивляться, видимо вспомнив, что разговаривает с весьма странным, никому не понятным чужаком. И стал говорить бодро, словно рапортовал собственному командиру. Сказалась воинская выучка:

- Каждая магическая тварь, обладает хищниками помельче, порой целое стадо и держит их в полном повиновении. Так эти некоторые прикормыши когти имеют и по стенам форта вверх карабкаются. Наши стрелки нескольких шустриков с когтями прозевали, вон они на стене на меня и бросились... Зарубил всех троих! А потом ещё пару, которые только головы высунули! - парень явно хвастался. Но, не дождавшись поощрительной улыбки, вновь перешёл на официальный тон: - Вот их и называют прикормышами.

- Твари? Магические? Атакуют людей параличом? - проводящий более тщательную ревизию собственного тела, Дмитрий припомнил и мир, в котором те водились: - Так это я на Мерлане?

- А где же ещё? - удивился раненый от всей души.

- А что за королевство?

- Знамо какое: Ирцшулар.

- Ага! В самый центр материка попал?

- Вроде того. Только мы сейчас на самом краю нашего королевства, у восточной границы.

- Понятно! - осмотр в первую очередь желудка и пищевода, однозначно подтвердил: принимать жиденькую пищу и воду - можно. А то и вообще забрасывать туда как в топку любую пищу, желательно как можно более жирную и калорийную, - Ну а чем меня покормишь, боец?

- Велено было: не больше стакана воды и полтарелки овсяной каши. И то, если вы сами попросите..., - он принялся довольно тяжело выбираться их кресла, хоть и старался скрыть тяжесть своих ран на ногах. Подхватил вполне удобный костыль, и стало ясно, почему его не пустили на стену. - Сейчас подам.

Пока он ходил к столу за стаканом с водой, Светозаров попробовал приподнять голову. Получалось, но требовало чрезмерного напряжения. Поэтому он попросил приставленного к нему воина:

- Аккуратно, приподними мне голову и подложи вторую подушку... Только без рывков.

- Понимаю, не маленький.

Приподнял, по глоточку влил стакан страшно вкусной, прохладной воды. После чего Торговец полежал, прислушиваясь к своим ощущениям и присматриваясь к процессам внутри организма. Эх! Как там всё заиграло, закипело и завращалось! Словно клич пронёсся: "Бегом все сюда! Обед привезли!" Негативных моментов, а уж тем более боли не чувствовались, и тогда Дмитрий разрешил дальнейшую кормёжку:

- Давай овсянку!

А вот с кашей не пошло так бодро и легко. И не потому, что она была сырая, или густая, как раз в меру жидкая и проваренная. Но вот в рот не лезло из-за отсутствия каких-либо добавок:

- Хоть бы соли щепотку положили.

- Соль - только для мяса и рыбы, - нахмурился воин от таких барских замашек.

- Но тогда сахарку сыпанули бы...

- Ха! Такая роскошь только в столице есть!

- Ну а ягодного джема, какого, или варенья?

- Какие ягоды? Кто за них голову хочет в лесу сложить? - уже чуть ли не насмехался воин, хотя по пол ложки регулярно подавал в рот, как только этот рот выжидательно открывался.

- Как же вы так живёте?

- Да мы так всегда живём! - и, судя по тому, как воин непроизвольно сглотнул обильную слюну, даже такая невкусная пища, как эта пресная овсянка для него считалась недосягаемой роскошью. - Вернее, уже лет двести. А вы что, господин хороший, и в самом деле с неба свалились, раз ничего не ведаете?

- Ну..., выходит, что и в самом деле свалился. Хотя ваш мир помню хорошо, и собирался помочь в самое ближайшее время.

Раненый на это тяжело вздохнул и предплечьем поправил сползший на лоб бинт:

- Главное на ноги встаньте, а там и поможете обязательно. Господин маркиз утверждает, что вы тоже гульден. Правда?

- Ну..., наверное. Просто у меня на родине эти умения в магии называются несколько иначе.

- Здорово! Значит, вы тоже сможете на тварей внимания не обращать, когда те атакуют?

- Конечно! - это Светозаров знал точно, ещё при первых посещениям Мерлана опробовал. - А где... моё оружие и одеяния?

- Всё тут, у вас в головах сложено. Показать? Или облачиться желаете? - глаза воина загорелись от ожидания чуда.

- Ну нет, рановато пока...

- И всё равно, врачи и сам Магистр от вашего выздоровления в восторге. Вечером, перед тем уйти на стены вас осматривали и прямо светились от радости. Они утверждали, что у вас началось самоизвлеч..., самоизвлаче...

- Самоизлечение?

- Точно! Уф, не врач я, и не медбрат даже, просто все на стены вышли, мечами машут да стрелы пускают. А меня тут оставили...

Светозаров припомнил предыдущий разговор:

- А что караван? Пришёл вчера в форт?

Стоило видеть, как сразу ссутулился и помрачнел парень лицом:

- Беда... Ни вчера, ни сегодня караван так и не появился. И хорошо ещё, если просто не вышел в дорогу из города или вернулся из-за нашествия новых стад хищников из соседнего королевства. Наше командование боится худшего: что караван уничтожен напавшими на него магическими тварями.

- М-да! Печально... А что в таком случае может произойти?

- Да ничего хорошего! Даже при экономном расходе пищи, запасов хватит максимум на двадцать дней. И это мы уже сейчас, когда в дневное время собираем стрелы, вырезаем из некоторых хищников все съедобные куски мяса. И всё равно мало... Если второй караван прийти не успеет, придётся бросать форт, и организованным обозом прорываться к городу. Народу вроде и много, но всего четыре гульдена среди нас и магистр Зарнар. Если количество тварей в окрестностях не уменьшится, никто не дойдёт.

Срок в двадцать дней казался для Торговца таким огромным и нереально длинным, что он позволил себе снисходительно улыбнуться. Гораздо ближе и насущнее для него показалась тема мяса и возможных блюд из него. Хотя он всё-таки попытался уточнить:

- А фрукты у вас свежие есть? - опять квадратные глаза собеседника ярче всяких слов убедили в бессмысленности вопроса. - Ну это я так, к слову... А вот мяска мне не принесёшь? Жареного такого? С кровью? Ну и посоленного в меру, а?

- Ну, если желаете...

- Очень желаю! Прямо душа стонет!

- И если вам это не повредит...

- Мне сейчас и целый жареный кабан не повредит! Эта кашка только ещё больше аппетит разбудила. Беги на кухню и волоки всё, что есть горячего, жирного и сочного!

- Хорошо, бегу! - хотя понятное дело, что бег в исполнении раненого больше походил на ковыляние гадкого утёнка. С костылём сильно не разгонишься!

Но Дмитрий не обращал на это особого внимания: главное на ноги встать, а уж там он этим людям поможет и от тварей избавиться и продуктовые запасы пополнить в неограниченном количестве. Да и кушать хотелось так, что в глазах меркло. Не ровён час откусит сейчас собственные губы да проглотит не разжёвывая.

Чтобы как-то отвлечься от терзающего все внутренности голода, стал шевелить пальцами ног и рук, прогоняя по мышцам потоки разогретой от близости полноценного обеда крови. Потом попробовал согнуть руки в локтях, поднимая ладони: получилось! Ноги, правда, в коленях согнуть не удалось, но ступни слушались сравнительно неплохо.

"Хо-хо! Да я скоро буду как огурчик! - ликовало сознание. - А если меня ещё и в самом деле прожаренным стэйком угостят!.. Мм! Молчать, не вспоминать! А про что тогда? О! Лучше про Бонзая вспомню... Как мы с ним в последний раз ...бочонок далийского приговорили... Э-эх, свиньи! Там ведь столько отменной, царской закуски было, а мы пили, пили, потом опять пили, пили и нет, чтобы горбами впрок запастись, как верблюды! Тьфу! Чего это я?.. Совсем от голода отупел? Вот поведаю Бонзаю о своих приключениях, он со смеху по полу будет кататься... Ага, если его любимая Власта опять ребёнком в руки не нагрузит... О! Неужели сбылась мечта оголодавшего странника между мирами?!".

В самом деле, в помещение вошли две кухарки пожилого возраста, у каждой из которых в руках имелся внушительный поднос, но глаза так и струились сомнением:

- Мы тут очень много принесли, - начала несмело одна, останавливаясь поодаль от кровати. - Но вот вы ещё слишком больны...

- Ерунда! Мне лучше знать, как..., этому..., гульдену.

Отозвалась вторая кухарка, которая уже поставила свой поднос на стол и высматривала как его ближе придвинуть к кровати:

- Его сиятельство предупреждал, что такие требования возможны, а вот главный врач форта, категорически запретил любое переедание без его предварительного и постоянного осмотра.

- Милые дамы, прошу за моё самочувствие не волноваться, - распространившиеся по комнате ароматы, вызвали настолько обильное слюноотделение, что говорить было трудно. - Единственная просьба: хоть чуток приподнять мне плечи и голову при кормёжке, а то как бы не подавиться.

Похоже, раненого воина оставили где-то в тылах, а то и сменили вообще, ибо вид такой обильной пищи ему явно был противопоказан. Поэтому женщины хозяйничали сами. Весьма осторожно и умело приподняли Дмитрия, подложили сразу три подушки. Затем придвинули стол вплотную к кровати и та, что побойчей, стала предлагать разные блюда, давая на пробу по кусочку. Вторая немного постояла, присматриваясь к процессу кормления, да и умчалась по своим делам. Да оно и понималось, что ночь в этом форте - самая горячая пора суток.

А вот блюда и даже некоторые салатики, оказались выше всяких похвал. И пошли не то что на ура, а гораздо лучше и приятственней. Первыми ушли рыхлые паштеты, с мякишем кислой, но весьма пикантной лепёшки. Потом в желудок упали салатики, и только после них пошло поглощение мясных блюд, вперемешку с корнеплодами напоминающими репу. Но всё это было сдобрено мягкими, весьма вкусными соусами и приправами, так что пожаловаться на лишнюю остроту или недосол, язык бы не поворачивался.

Естественно, что говорливая женщина, не стала молчать, представилась звучным именем Фиала, и сразу посыпала последними новостями. Причём она без стеснения вываливало ворох информации незнакомому человеку практически обо всём. Даже про интимные отношения некоторых молодых парней с девушками на выданье. А также про закулисную борьбу этих девушек за внимание свободных, но увы, по законам этого мира недостаточно многочисленных парней.

Тогда как Торговец больше слушал монологи Фиалы, тщательно присматривался к процессу собственного пищеварения, да изредка задавал наводящие вопросы. Больше его радовали начавшиеся в организме процессы. Насколько он помнил себя и свои умения, впервые его магические силы смогли вершить подобные преобразования в собственном теле. Создавалось такое впечатление, что на месте желудка образовалась ненасытная топка, сразу сжигающая и усваивающая любые сброшенные туда продукты питания. Да что там топка, жалкое сравнение, скорей - миниатюрный атомный реактор, дающий от ста граммов мяса немыслимое количество живительного тепла и магической силы.

"Вот это - лечение! Вот это - я молодец! Видимо от падения с дерева мне и нечто полезное досталось, - восторгался мысленно Светозаров. - Что-то сломалось, а что-то проснулось! Да с такими умениями я наверняка вообще кости и разрывы восстановлю за неделю! Ха! Да что там за неделю: три, а то и два дня! А если так и дальше кормить будут, то за сутки смогу на ноги встать! А потом Тителу Брайсу только и останется с юными Арчивьелами академии на мне последний лоск навести. Ха-ха! Ляля! Слава моим новым способностям!".

Настроение стало праздничным, появилась бурлящая в крови энергия, исчезли болезненные ощущения и страх рассыпаться от неосторожного движения. А там и из самого посыпались вопросы и благодарности ухаживающей за ним кухарке:

- Божественные блюда! Давно такой вкуснотищи не ел! Это вы готовили?

- Не только я, - впервые смутилась Фиала, подавая очередную ложку, полную соуса. - Нас шесть на кухне работает, просто я самая старшая и опытная.

- Мм! Обалдеть! Всё выверено и наиболее гармонично по вкусу! А недавно мне утверждали, что соли не хватает. Такую пресную кашу дали...

И запнулся, видя, как женщина старательно отводит взгляд в сторону и пытается справиться со своим добродушным лицом, овеваемое печалью.

- Постойте, неужели такое только для меня приготовили?

- Ну что вы, что вы..., забыла, как вас зовут?

- Можно просто Дин.

- Мы подкармливаем всех тяжелораненых. Ну и гульденам положена норма "от пуза". Вы же сами понимаете, если они ослабнут, форт падёт сразу. Тут любой готов для них кусок собственного тела отрезать и поджарить.

- Ну, будем надеяться, что до этого не дойдёт! - постарался как можно твёрже ободрить Торговец женщину, которая даже вперёд подалась от надежды:

- Вы так думаете?

- Уверен! Главное - мне встать на ноги. А потом мы уже наведём порядок. Кстати, мои коллеги уже покормлены, или вы им подаёте еду прямо на стены?

И опять ускользающий, смущённый взгляд, говорящий лучше всяких слов. Но на этот раз Дмитрий оказался ошарашен:

- Хочу уточнить: я что, съел порцию на всех пятерых гульденов?

Соврать кухарка не смогла:

- Да вы не волнуйтесь, мы ещё приготовим! Маркиз Зарнар только о вас больше всего переживал, и распорядился дать вам всё, что потребуете.

- М-да...! - беглый осмотр подносов, лишний раз доказал, что те основательно разграблены и подчищены. - Это я знатно перекусил! - грустно констатировал Светозаров. - Вот теперь бы ещё и шагнуть..., в нужное место...

Но поднять ногу, для нужного переноса в стены родного замка в Свирепой долине, никак не получалось. Да и в сон стало клонить немилосердно. Пришлось смириться с таким положением и понадеяться, что разгоревшийся внутри реактор таки довершить начатую работу по оздоровлению организма в самые кратчайшие сроки. Иначе...

Иначе иные мастера магии будут очень обижены за свои голодные желудки. Ничего больше не оставалось, как попросить вынуть подушки из-под плеч, да виновато пробормотать:

- Мне надо выспаться... Огромное спасибо!.. Завтра, когда наберусь сил... Поговорим...

И спрятаться от стыда, за пологом окутавшего сознание сна.

Дальнейшее выздоровление проходило уже под аккомпанемент вполне себе приятных, цветных, скорее даже радужных снов. Снились довольные и радостные ученики академии, шумные застолья с лучшими друзьями и ломящиеся от закуски столы, банкеты и придворные в самом красивом дворце всех времён и народов, да и сам император Рилли, обещающий любое возможное, с его стороны содействие в работе Торговца. Напоследок приснилась свадьба, всё в том же императорском дворце и причём на этой свадьбе Дмитрий Петрович Светозаров являлся не кем-нибудь, а почти центральной фигурой - женихом.

"Как здорово! Давно пора!" - с этими оптимистическими мыслями путешественник между мирами и проснулся. Взглянул на окно: судя по красноватым лучам местного солнышка, дело близилось к закату, а значит в приятных снах пролетели очередные сутки. Рядом никого из седелок не было, из чего был сделан вывод, что народ отсыпается перед очередной тяжкой ночью. Ну это было и к лучшему, не будут мешать при личном медицинском осмотре. Который в общем-то прошёл быстро и деловито. Итоги подводились на врачебном консилиуме, в котором несколько сущностей одного человека задавали друг другу ответы и получали утвердительные ответы:

"Ну разве это не чудо? Ещё какое! Невероятная регенерация! Не скажу, что я здоров, но вроде можно попытаться сесть... Нет, рановато будет! Ага, и страшно... Но уж ногу я могу поднять? Легко! И сразу обе! К чему такие резкие движения? Лучше уж по одной... А позавтракать нам дадут? Обязаны! А не стыдно? И так всех объел по всем статьям... Ну так, вроде раненым положено?.. Вот именно, что раненым! А не праздношатающимся между мирами Торговцам. Стоп, стоп, друзья! Только не ссорьтесь! Нам надо решить два вопроса и выбрать одно только решение: просим ещё подкрепиться и только тогда прыгаем в академию, или сразу отправляемся подкрепиться в любимый замок, а потом возвращаемся с солидным подкреплением? Ха! Тут даже думать не о чём: только домой! Ну да, в самом деле... Ага, ага... Как говорится: гости, а не надоели ли вам хозяева? Пора возвращать долги. Пока никого нет...".

Без всякого труда откинул одеяло в сторону, чтобы не захватить и его ненароком, Сосредоточился так, чтобы по возможности прибыть в зал со створом вот в таком же лежачем положении. Мало ли что... Ну и в лежачем положении, весьма осторожно и с оглядкой сделал первый, несмелый шажок. Вернее, лишь жалкую попытку шажка. Так чтобы только заглянуть и опробовать самого себя. А то вдруг не только регенерация усилилась десятикратно после переломов, но и дальность перемещения при каждом движении.

И тут же, вспотев от страха, уронил, отдёрнул ногу обратно! Прославляя как свою осторожность, так и болезненное своё состояние. Ведь шагни он сходу и безрассудно, неизвестно что, с ним в следующий момент случилось бы! В межмирском пространстве царил шторм. Даже не так: там властвовал всесокрушающий ураган, смерч, торнадо! Там всё кипело, взрывалось, лопалось и трещало. Горело, плавилось, рвалось и трескалось! Соединялось и развеивалось! Умирало и возрождалось!

Все инстинкты Торговца возопили, что в данное время совершать переход нельзя. Может чуть позже, когда там всё успокоится и вернётся на круги своя, но сейчас - никак!

"А-а-а! Так вот оно что случилось! - пришло внезапное озарение. - Некий катаклизм, из-за которого меня и вышвырнула куда угодно и как угодно. Скорей всего на верхушку дерева, а то и в небо... Хм! А ведь точно! Так и видится в памяти кадр: приближающаяся зелень леса... Ха! Десантник недоделанный! Вот так вот шарахаться между мирами без парашюта! Твою папуаса гирлянду! Вот же угораздило!..".

Ещё минут пять Светозаров и ругался, и себя укорял за неосторожность и непредусмотрительность, но заслышав шаги в коридоре сразу нескольких человек, резко переключился на действительность:

"Ладно! Раз не могу пока смотаться домой, значит надо помочь тем оружием, что при мне и собственными магическими силами. Зверьё то ведь и на меня не воздействует... А для этого не стесняться, а потребовать ещё пищи, а то опять оголодал... Видимо, мой реактор уже все калории на пользу организму переработал...".

В комнату вошли уже знакомый маркиз Зарнар, которого ещё называли Магистром и его здоровенный товарищ. Похоже тот самый барон Скирт Данью. Следом за ними - трое мужчин, наверняка командование форта и главный врач. Все пятеро при оружии, готовые опять с сумерками идти на стены сражаться с местной напастью.

Ну и следом за ними в комнату вплыла Фиала со своей помощницей и опять-таки, с полными подносами.

- О! Да наш гость уже проснулся?! - бодро воскликнул маркиз, подходя к кровати и усаживаясь рядом на стул. - И как самочувствие?

- Не скажу что великолепно, но не сравнить даже со вчерашним...

- Это мы успели заметить ещё утром, когда делали осмотр.

- И конечно же сразу спешу поблагодарить, - Дмитрий просто чувствовал себя обязанным сказать эти слова: - За моё спасение и такой уникальный, благотворный уход. Ну а лишние, съеденные мною порции, постараюсь отработать сторицей.

- Ну что вы, что вы! - досадовал Эрик, - Подобные благодарности излишни. Мы сами кровно заинтересованы в скорейшем вашем выздоровлении. Не знаю, как долго оно продлится, но желательно к моменту выхода из форта, чтобы вы были на ногах..., э-э..., Дин.

Имя он назвал несколько вопросительно, как бы сомневаясь в правильности обращения, поэтому Светозаров поспешил осветить некоторые особенности своих титулов:

- Чуть позже расскажу подробнее, но всегда предпочитаю обращение по имени. И на "ты". - Сомнение в глазах Магистра он расценил как нежелание человека с высокими титулами, общаться так фамильярно с незнакомцем. А может, тут было замешано аристократическое воспитание? Следовало и это прояснить: - У себя на родине я обладаю титулом граф Дин Свирепый Шахматный. Но в ином месте владею целым герцогством...

- Да нет, нет, - поспешно перебил его Эрик Зарнар. - Это скорей у меня возникают сомнения в моём достойном воспитании. Но если мы отбрасываем шелуху титулов, то буду рад общаться как воин с воином. Тем более что прямого подчинения "командир-подчинённый" у нас друг перед другом не существует.

- Согласен.

- Прекрасно! К сожалению, нам надо торопиться на стены..., - маркиз оглянулся, на готовящийся стол, и поспешил уточнить для себя самое главное: - Но нам бы хотелось уточнить твои возможности как гульдена. Каковы твои магические параметры?

- Насколько я знаю свои прежние силы..., - Дмитрию приходилось отвечать осторожно: а вдруг как не только кости сломались? - ...То воздействие тварей на меня лично оказать не могут. Тогда как я, мог остановить их на расстоянии до двадцати, а то и до тридцати метров.

- Остановить? Или...?

- Да вроде как и умертвить получалось, - не стал скрывать гость из других миров.

Это признание озадачило всех присутствующих без исключения. Кухарки так вообще застыли у стола с раскрытыми ртами. Потому что все, кто с раннего детства выживал в таких тяжких условиях, прекрасно ведали о любой возможности уничтожения опостылевших хищников. И про тех Магистров, которые всплесками силы, с близкого расстояния могли уничтожить какого-нибудь монстра - ходили легенды. А тут незнакомец, пусть и странный, пусть и с дивным одеянием и оружием, пусть и невероятно быстро восстанавливающий своё здоровье, утверждает, что он может умертвить кровавые порождения кошмаров с расстояния более чем в десяток метров. Неслыханно!

Даже сам Магистр не поверил. Явно! Но как человек деликатный списал несколько чрезмерное хвастовство на тяжёлое состояние, совсем ещё недавно валяющегося в коме человека и не стал на нём акцентировать внимание:

- Мы о таком даже мечтать не смели! Так что выздоравливай быстрей! Кстати, сколько на это уйдёт времени?

- Ну..., - Светозаров осторожно поднял правую руку и коснулся пальцами кончика носа. Плечо побаливало, но в любом случае феноменальный прогресс был на лицо! - Если рассматривать самый оптимальный вариант, двое суток..., может вообще одни...

- Что требуется от нас, для достижения этого самого оптимального варианта?

Граф Дин Свирепый скользнул взглядом по столу с порцией на пятерых, и буркнул с некоторым стеснением:

- Придётся мне вас объедать и дальше.

Магистр-гульден только обрадовался на это признание:

- Не страшно! Хуже, если бы мы отдавали на лечение магические силы. Уверен, что больше ничего не надо? Например, лучшие вина или более крепкие напитки?

- Только повредят.

- Тогда желаем скорейшего выздоровления! Господа! - Эрик вскочил на ноги, обращаясь к воинам, так ни слова и не проронившим: - Не будем мешать нашему гостю. Нас ждут на стенах.

Гремя сапогами, пятеро мужчин покинули отдельную палату лазарета. После чего кухарки поднесли стол к кровати, опять подложили пострадавшему под спину и плечи несколько подушек, и Фиала приступила к кормлению. При этом опять-таки, не забывая посвящать своего подопечного во все тонкости жизни и межличностных отношений, происходящих в форте. Так что через два часа Торговец знал о месте своего нынешнего пребывания практически всё.