20. ВЕДАКОВ. 13.01. Пятница.

Ведакову и раньше приходилось доводить до ума наброски статей и репортажей Калинина, но сейчас… Какая к черту обработка? Он не понимал Декельбаума. В галерее стрельба… Ксюша под верзилой с наручниками… Под сердцем холодело…

– Иван Исаакович! – заглянула в кабинет секретарша. – Резервная линия!

– Нет меня, нет, сколько говорить? Занят!

– Да Калинин же!

– Ах, Саша… – Главный суетливо искал нужную кнопку на селекторе.

– Вторая слева. Да вторая же, Иван Исаакович!

– Нашел, нашел! Записывай!

Начал быстро диктовать Ведакову:

– «Террорист, захвативший заложников, требует встречи с Христом…» Саша, я тебя правильно понял?

– С Христом? – мрачно переспросил и Ведаков.

– Да, Саша, слышу… Да, понял… Ага… «Требует встречи с Христом… Тогда он гарантирует жизнь заложникам». Но, Саша, он уже застрелил одного! Ну да, я знаю, он и тебя ранил. Ты держись. А как же так с Малышевой-то? Шоу? И зачем этому типу Христос?… «Хочет рассказать о наболевшем»… Андрей, записывай! Саша, я не совсем понял. Этот террорист, он действительно требует встречи с Христом? Зачем это ему? «У него не осталось ни одного другого близкого существа?» Андрей, записывай… Но, Саша, как он себе это представляет? Вам что, священника надо прислать в галерею?… Ах вон что… «Достучаться до Христа проще, чем до чиновников…» Записывай, Андрей, слово в слово… Что конкретно нам нужно сделать? Связаться с Седьмым каналом?…

– Сашка, – вмешался в разговор Ведаков. – Что ты там задумал?

– А ты еще не понял?

– Что я должен понять?

– Соображай! Или ключ подбросить?

– Какой еще ключ?

– Новая эстетика…

– При чем тут это?

– Твои слова?

– Ну и что?

Долгие гудки.

Главный вопросительно поднял брови:

– Андрей, о чем это вы? О какой эстетике?

– Неважно, Иван Исаакович. Теперь уже неважно.

В сознании Ведакова что-то сместилось. Новая эстетика…

Ну да, от Калинина можно ожидать чего угодно. Он там ранен? Возможно. Но, похоже, террорист или террористы доверяют ему, если разрешили работать с видеокамерой, вмонтированной в мобильник. Почему Ксюша там? Почему Сашка не помешал происходящему? Сердце покалывало. В режиме слайд-шоу вдруг пронеслись в памяти вырезки из газет, показ фрагментов концерта группы «Зомби и Каннибал» (запись подарила Ксюша), рекламный плакат выставки Гюнтера фон Хагенса на выходе из метро… Теперь, наконец, требование? Встретиться с Христом! Да что, черт побери, происходит с миром? Сашка – сволочь… Он умная сволочь… Чем больше людей он втянет в эту свою непонятную игру, тем легче потом ему будет выпутаться… Новая эстетика… Вспомнил! Наши предки искали мандрагору под грязной виселицей, под ногами повешенных, в их непроизвольных испражнениях, а что ищет Калинин?

Нет, не понимаю.