ЧЕЛОВЕК БУДУЩЕГО — КАКИМ ОН БУДЕТ?

Представим себе, что человечество справилось со всеми проблемами и процветает. Ну, а сам человек? Каким он будет? Куда поведет его процесс генетической эволюции? Вот, пожалуй, один из интереснейших вопросов!

«Большинство морфологов не сомневается в том, что эволюционные изменения человека происходят в настоящее время и будут продолжаться в будущем» — так начинает главу «Человек далекого будущего» один из блестящих советских палеонтологов А. П. Быстров в книге «Прошлое, настоящее, будущее человека».

Не нужно доказывать, что ни одно живое существо, жившее или живущее на Земле, не изучалось так тщательно, как человек. В руках антропологов — богатейшие коллекции костей человека. Указывают ли они на признаки возможных будущих изменений? Давайте разберем детально.

Позвоночный столб. У современного человека количество костей копчика варьируется от пяти до трех. Это позволило В. Н. Тонкову в 1953 году написать, что число позвонков у человека, как и число ребер, идет на убыль. Крестец «подвигается к голове».

На границе между черепом и позвоночным столбом есть позвонок, поддерживающий череп, — первый шейный позвонок, называемый «атлантом». Так вот, встречаются случаи полного срастания атланта с затылочной костью. На основании этих наблюдений некоторые ученые предположили, что у человека будущего первый шейный позвонок войдет в состав черепа. Что это, еще одно подтверждение «стремления» позвоночника стать короче?

Череп и зубы. Замечено, что количество костей черепа в процессе эволюции позвоночных постепенно уменьшается. В самом деле, у кистеперых рыб в черепе 143 кости, у стегоцефалов — 90, у рептилий —84, у примитивных млекопитающих — 42, а у человека — 27. Если эволюция на этом не остановится, то у человека будущего костей черепа будет еще меньше.

Есть основания полагать, что исчезнут также межчелюстные кости и лобные пазухи.

Если же вспомнить о зубах, то тут первым возникает вопрос о дальнейшей судьбе «зубов мудрости». Ведь прорезываются они у человека обычно в 17–18 лет. А иной раз и в 30–40. Бывает, и вовсе не развиваются. По-видимому, зубы эти обречены на исчезновение.

Детальное изучение зубной системы человека показало, что в ней могут отсутствовать не только «зубы мудрости», но и вторые малые коренные и боковые резцы. Если считать эти признаки прогрессивными, то напрашивается мысль: не будет ли человек будущего беззубым? Может быть, он повторит эволюцию птиц, рептилий и некоторых рыб?

Что касается формы черепа, то, по утверждению некоторых антропологов, он все больше округляется. А если головной мозг при этом будет увеличиваться, то можно предположить, что наши потомки будут иметь голову и большего размера и более круглой формы. Увеличение же мозга изменит психику человека, и она значительно будет отличаться от нашей.

Кости конечностей. Уже сегодня мы вроде бы наблюдаем уменьшение количества пальцев кисти руки, а иногда и уменьшение количества фаланг с трех до двух на каждом пальце. Неудивительно, если у человека будущего останется всего три пальца, состоящих из двух фаланг каждый. Кисти рук, вероятно, станут тоньше и короче.

Не исключено, что в скелете нижних конечностей исчезнет малая берцовая кость. Ведь истончилась же она у рептилий на протяжении их эволюционного развития и исчезла почти полностью у лошадей и коров.

К исчезновению стремится и мизинец стопы, а кости стопы, скорее всего, срастутся, как у современных рептилий.

Итак, если человек просуществует еще несколько десятков миллионов лет, то скелет его будет весьма сильно отличаться от нашего.

А теперь давайте подытожим все сказанное и нарисуем портрет человека отдаленного будущего. Впрочем, посмотрим, что по этому поводу говорят ученые.