Интегрированные устройства. Как известно, на широком брюшке любого кита или акулы обязательно найдётся несколько рыбок-прилипал – любителей путешествовать «на халяву». Обрастают ракушками и водорослями корабли в дальнем плавании… Вот и системная плата со временем обросла кучей собственных «приживальщиков» – когда-то они были отдельными устройствами, ну а теперь это всего лишь «довески». Хотя и очень полезные – чем больше их, тем солиднее выглядит в наших глазах системная плата. Как правило, большинство таких устройств представлены на системной плате в виде контроллеров и кодеков – небольших специализированных микросхем, входящих в состав чипсета. Звук. Встроенный звук уже несколько лет считается обязательным компонентом любой системной платы. Чаще всего «озвучкой» занимается небольшая микросхема-кодек, которая берет на себя часть забот по переводу цифровых данных в аналоговые сигналы – и наоборот. К сожалению, далеко не все производители указывают, какой именно тип звуковой подсистемы имеется на их плате. И нам остаётся ориентироваться лишь по косвенным признакам – таким, как количество каналов. Если ваша плата поддерживает восьмиканальный (7+1), а ещё лучше – десяти-канальный звук, есть шанс, что на ней установлен кодек нового образца. Встроенный звуковой чип на платах, выпущенных в последние два года, в 99 % случаев изготовлен компанией Realtek – например, на платы для новых процессоров Core i7 чаще всего устанавливают микросхему Realtek ALC1150. Но я рекомендую присмотреться к более дорогим продуктам с улучшенным чипом Creative Sound Core 3D – он даст вам гораздо более качественный звук как в играх, так и при прослушивании музыки. Впрочем, даже бюджетный Realtek последних моделей обеспечивает неплохое отличное качество звучания, сравнимое с бюджетными звуковыми платами Creative, а по ряду показателей (поддержка звука с частотой оцифровки в 192 кГц) даже превосходящий его. С другой стороны, он явно проигрывает отдельной звуковой плате по числу как «кинематографических» (Dolby Digital), так и игровых (последние версии ЕАХ) эффектов объёмного звучания. Для создания полноценного «домашнего театра» нам необходим цифровой выход HDMI 1.3 и аппаратное декодирование форматов Dolby TrueHD, DTS-HD Master Audio. С первым проблем не будет, поскольку HDMI-порт имеется на любой современной видеокарте, кроме того, звук можно вывести в цифровом виде через оптический разъем SPD/IF, который также есть на любой «материйке». Напомню, что в этом случае внутренний звуковой чип для декодирования не используется, а в роли декодера может выступить куда более серьёзное устройство – например, ресивер домашнего кинотеатра с подключённой к нему многоканальной акустикой. Кроме того, для профессиональной звукозаписи звука необходима поддержка стандарта ASIO 2.0, а также наличие большого количества каналов для подключения внешних источников звука. Всего этого, к сожалению, во встроенной звуковой подсистеме нет (подробнее о звуковой подсистеме ПК мы поговорим в соответствующей главе). Графика. До недавнего времени графические чипы устанавливались на самой системной плате, однако с появлением нового поколения процессоров графика переехала прямо на кристалл CPU, так что этот параметр для нас утратил актуальность. Сеть. Она давно уже заняла в наших компьютерах место модема – большинство современных «персоналок» сегодня объединены в сети. Так что контроллер для подключения локальной сети должен быть обязательно – вопрос лишь в том, какого стандарта. Чаще всего системные платы оснащены контроллером Gigabyte Ethernet, в отдельных случаях – даже двумя. Зачем? Ну например для того, чтобы создать домашнюю сеть без использования отдельного маршрутизатора: в один порт можно воткнуть интернет-кабель, а к другому подключить второй компьютер или ноутбук. Беспроводные адаптеры WiFi встречаются лишь на платах топ-класса, и, откровенно говоря, не нужны вовсе: для настольного компьютера всегда можно прикупить дополнительный WiFi-«брелок» для порта USB. Стоит он, во всяком случае, куда меньше разницы в цене между платами с «вайфаем» и без него. То же относится и к Bluetooth. Если же мы имеем дело с ноутбуками, то расклад выходит совершенно иным: и WiFi, и Bluetooth должны быть в любом современном ноуте! Но о беспроводных стандартах мы ещё поговорим. Контроллеры SATA и RAID. Вы уже наверняка знаете, что все встроенные накопители (жёсткие диски, дисководы DVD и Blu-Ray) подключаются к системной плате через интерфейс SATA: на любой системной плате имеется от 4 до 8 SATA-портов. Но нас интересует не только их количество, но и скоростные характеристики: сегодня большинство системных плат оснащается контроллерами SATA II, обеспечивающими скорость передачи данных до 3 Гб/с. Соответственно, этот же интерфейс поддерживают и накопители. Однако в 2010 году на материйках появились более быстрые контроллеры SATA 3.0, поддерживающие скорость передачи данных уже в 6 Гб/с. Необходимости в этом вроде бы нет, поскольку сами жёсткие диски способны считывать данные со скоростью в несколько раз меньше, и загрузить «прокачанный» канал могут лишь быстрые SSD-диски. С другой стороны, новые контроллеры обладают обратной совместимостью со старыми накопителями, так что проверить наличие на коробке пометки «SATA 6 Gbps» не помешает – это свидетельствует о «свежести» платы и чипсета. Добавим, что практически все системные платы сегодня поддерживают и технологию создания «дисковых массивов» RAID (подробнее о RAID будет рассказано в главе, посвященной жёстким дискам).