Г-14.

Двухместный планер Г-14 создавался для обучения фигурным и буксировочным полетам. Предполагалось и выполнение ночных полетов, для чего он был оборудован необходимыми пилотажными приборами и аэронавигационными огнями. Было построено несколько экземпляров планера, которые использовались в различных экспериментах.

Один из образцов переоборудовали в бензовоз для проведения опытов с перекачиванием топлива в воздухе. Первый перелив бензина с планера на самолет-буксировщик состоялся 24 мая 1935 г., это произошло на высоте 1200 м, когда из планера Г-14 за 15 минут перелили в буксировщик Р-5 150 кг бензина.

После этого удачного эксперимента было решено построить специальный вариант планера – Г-14 «Летающая цистерна» (Г-14 ЦЛ-2А). В связи с установкой дополнительных бензобаков и увеличением полетного веса конструкцию планера пришлось усилить. Топливо разместили в пяти сварных алюминиевых баках: четыре – в корневых частях крыла (по два с каждой стороны) и один бак в фюзеляже на месте задней кабины. Общая емкость поднимаемого в воздух «Летающей цистерной» топлива составила 500 л. Баки с помощью системы трубопроводов и кранов соединялись с универсальным буксировочным замком. Буксирная связь представляла собой тонкий дюритовый шланг, по которому переливалось топливо. Внутри его пропустили трос, воспринимавший силовые нагрузки.

Осенью 1935 г. «воздушный поезд» в составе самолета П-5Л и планера Г-14 ЦЛ-2А совершил беспосадочный перелет, с дозаправкой буксировщика в полете от планера, из Москвы в Коктебель. Общая протяженность маршрута составила 1524 км, что соответствовало рекордному значению беспосадочной буксировки.

Г-14 использовался при отработке метода «цепочки», когда один за другим буксируется несколько планеров, причем каждый последующий планер летит выше предыдущего. Во время отработки использовалась связка – буксировщик ТБ-1, промежуточный планер Г-14 и замыкающий планер Г-9. Промежуточный Г-14 доработали следующим образом. Переднюю кабину увеличили и закрыли прозрачным, откидываемым назад фонарем. В задней кабине установили барабан с длинным 2-мм тросом, разматываемым специальной лебедкой. Для безопасного выхода троса с правой стороны фюзеляжа закрепили длинную трубу, доходящую до вертикального оперения.

Было выполнено много полетов «цепочки», к началу апреля 1936 г. зафиксировали следующие результаты: ТБ-1 летел на высоте 5000 м, Г-14 на 6000 м, а замыкающий Г-9 на 7000 м.

Интересно, что у американцев планеры-топливозаправ-щики начали разрабатываться только в конце войны. Так, например, в 1944 г. американская фирма «Корнелиус» разработала беспилотный планер XFG-1, предназначенный для дозаправки дальних бомбардировщиков в полете. Предполагалось, что бомбардировщик должен буксировать за собой планер-топливозаправщик с запасом топлива 2563 л. После того как запас топлива в баках планера израсходуется, планер должен быть отцеплен. Первые два опытных образца, построенные фирмой Spartan, начали летные испытания осенью 1944 г., в процессе испытаний один планер был разбит, а второй продолжал летать до конца 1945 г., когда программу закрыли.