Педаль газа и тормоза в дороге.

Вполне понятно, что в зависимости от ситуации работает то симпатическая, то парасимпатическая нервная система. Однако в состоянии стресса включается доминирующая у конкретного человека система. Например, несколько лет назад мы с Майком чуть не попали в автокатастрофу. Поздно вечером мы ехали по узкой, двухрядной дороге и вдруг увидели, что прямо в лобовое стекло нашего автомобиля летит что-то огромное. Майк резко вильнул влево и выехал за двойную разделительную полосу. К счастью, встречная полоса была свободна. Массивный предмет пролетел мимо и налетел на идущий вслед за нами фургон. Майк съехал на обочину и остановился. Я не могла пошевелиться, все тело онемело, дыхание замедлилось. Я не хотела, чтобы Майк выходил из машины. Мысленно я уже представляла, как его собьет едущая по узкой дороге машина. Сердце у Майка колотилось, он думал только о том, что надо действовать. Открыв дверцу, он выпрыгнул из автомобиля, чтобы посмотреть, не пострадал ли кто-нибудь.

Мой организм задействовал доминирующую систему торможения (мгновенно остановиться и оценить обстановку), в то время как Майк был буквально катапультирован из машины включившейся системой полной скорости (выскакивать и действовать).

Оказалось, это был мул, который убежал из загона и бродил по дороге. Он столкнулся с идущим по дороге грузовиком, и его расплющило о лобовое стекло. Несчастное животное перелетело через нас (благодаря тому что Майк быстро увернулся, продемонстрировав хорошую реакцию системы полной скорости) и ударилось о капот следующей за нами машины. Мое, вызванное системой торможения, нежелание покидать автомобиль было разумным. В полной темноте, хоть глаз выколи, машины, как кузнечики, скакали туда-сюда по двухполосной дороге. Выходить из машины было опасно. Я хотела оценить ситуацию – хорошая стратегия. Реакция системы полной скорости Майка – посмотреть, нет ли раненых, – оказалась полезной. Выяснилось, что никто серьезно не пострадал. Нам повезло. Грустно, что не повезло мулу. Несколько человек убрали животное с дороги, чтобы другие ничего не подозревающие водители не налетели на него.

Таким образом, хотя всем нам для поддержания равновесия в организме понадобились обе системы, генетически мы настроены больше задействовать какую-то одну из них, особенно в стрессовой ситуации. Я убеждена, что оба отдела вегетативной нервной системы составляют интровертно-экстравертный континуум, несмотря на это, один из них доминирует.