Äîêåð.

ÏÅÐÂÛÅ ÏËÅÍÍÛÅ.

Èþëü 1941 ãîäà.

Ñåâåð Êàðåëèè. Äåðåâíÿ Âàí-îçåðî. Ãäå-òî â ïÿòè êèëîìåòðàõ ïðîõîäèò ôðîíò. Ñëûøíà àðòèëëåðèéñêàÿ êàíîíàäà.

 ïðîñòîðíîé èçáå ðàçìåùàåòñÿ ïîëêîâàÿ ñòîëîâàÿ. Êîðìÿò ïîêà åùå êàê â ìèðíîå âðåìÿ: ùè ñ ìÿñîì, êîòëåòû, êîìïîò.

Ñòîëîâàÿ ïîëíà íàðîäó; ìíîãèå êîìàíäèðû ñòîÿò, òåðïåëèâî äîæèäàÿñü ñâîåé î÷åðåäè.

Âäðóã â èçáó ïðèâîäÿò ÷åëîâåê äåñÿòü ïëåííûõ, íàêðûâàþò îäèí èç ñòîëîâ ÷èñòîé ñêàòåðòüþ è óñàæèâàþò èõ îáåäàòü. Ïëåííûå — çäîðîâûå, êðàñíîùåêèå ñîëäàòû. Âçÿëè èõ â ïëåí â áîþ, íåñêîëüêî ÷àñîâ òîìó íàçàä, è, ïåðåä òåì êàê îòïðàâèòü â øòàá 7-é îòäåëüíîé àðìèè â Ïåòðîçàâîäñê, ðåøèëè íàêîðìèòü íà äîðîãó.

— Ðàçâå èõ íåëüçÿ áûëî íàêîðìèòü â äðóãîì ìåñòå? — ñïðàøèâàþ ÿ ó ëåéòåíàíòà, ñîïðîâîæäàþùåãî ïëåííûõ.

— Äà âåäü â äðóãîì ìåñòå õóæå, è êîìïîòà íåò, — íå áåç óêîðà ãëÿäÿ ìíå â ãëàçà, îòâå÷àåò ëåéòåíàíò. — Îíè, ãîâîðÿò, ðàáî÷èå ðåáÿòà, ëåñîðóáû…