23. Во что бы то ни стало.

Тра-та-та-та-та…

Стучат ундервуды…

По коридору, истыканному дверьми, проносятся курьеры.

Надоедливый шум разбивается о наглухо закрытую дверь с дощечкой: «Редактор».

— Немедленно в набор! Скандал в рейхстаге! Выделите черным петитом!.. Премьер подал в отставку!..

— Кто у телефона? Трое убитых? Это не интересно!

— Алло! Что? забастовка? Подите вы к чорту с новостями, которые нельзя печатать!! Никаких но!

— Пошлите за Штейном! Нельзя нам оставаться без хроники!..

— Дело притонов разврата? Ладно напечатаем. Только что такое Берлинский притон? Надо с краю предать суду все квартиры, где живут эмигранты!..

* * *

Редактор стукнул кулаком по столу… Трах!..

— Какой же вы после этого репортер! Я вас спрашиваю, чорт возьми? Вас не пустили в дверь, — лезьте в окно, ломайте стены, пропиливайте потолки, но проникайте! Слышите: — проникайте!!.

— Да, но профессор Пряник ночью уехал неизвестно куда…

— Неизвестно куда?!. Разве так говорит журналист? За что вам платят деньги? Вы должны все знать! Понимаете — все!!.

— Но, господин…

— Никаких но! Во что бы то ни стало, наша газета должна первая поместить местопребывание этого сумасшедшего изобретателя! Ступайте. Да скажите секретарю, чтобы поместили заметку о таинственном отъезде Пряника… Итак — во что бы то ни стало, найти чеха!.. А не то-о!!.

— Понял, господин редактор…