Глава 11. Первый экзамен.

– Долго, говоришь, шли? И всё время вот так, вкруговую?

Выслушав рассказ Славки о несовпадении Дроновой пещеры с той, откуда они выходили, Борун задумался. Хмыкнув, закрыл глаза, прикоснулся к вискам, ушел в себя. Через минутку, наверное, ожил. Судя по черным зрачкам, которые постепенно сузились, вернув глазам привычную синеву, волхв с кем-то связывался.

– Дрон полагает, что кружение было воображаемым. На самом деле – вы топтались на месте.

– Да? – Не согласилась Русана. – А как же землерой? Слава видел там дырку в стене, но почему она совсем рядом с пещерой и заделана?!

Борун пожал плечами.

– Если вам встретился Копач, глава семейства, так он вполне разумен, чтобы заделать пролом. Они всегда закрывают ходы, не любят сквозняков. Что толку гадать? Оставим прошлое прошлому, займёмся настоящим, – он махнул рукой, принялся рисовать в воздухе спирали:

– Человек в своё время попасть не может, он в нём существует. А вот провалиться в минувшее – редко, но можно. Ты к своему времени сродство имеешь, и вернуться в него можешь, пока помнишь, какое оно. Точнее, его вкус. В него идёшь по сопротивлению, как бы против тока. А из него, сами знаете – соскальзываешь, как в яму, на дно…

Русана слушала внимательно, как на уроке. Славка пробовал представить себе яму времени. Воображение нарисовало картинку, как они с Руськой валятся в широченную воронку и – внутрь, к узкому горлышку. А там застревают, над подземным ходом… Он затряс головой, стал слушать волхва.

– … силобор откроем, вас вернёт на временной срез. Там вы должны ощутить направление, куда идти, – Борун заметил недоумение на лице девчонки, пояснил. – Ну, не идти, а словно плыть или лететь. Кто как думает, так и видит…

Славка опять увидел картинку:

Он плывёт, как в бассейне, поднимая тучу брызг, а выше него летит Руська, помахивая руками-крыльями. И обгоняет. Обидно! Пришлось посадить себя на гидроцикл. Тогда, на Обском водохранилище, Славка подсмотрел из-за папиной спины, как управлять. Теперь он крутанул ручку газа, резво обогнал Русану… но голос волхва разрушил приятные мечты:

– …будете держаться за руки, чтобы сдвоить чувство.

Картинка вернулась, только девчонка уже не летела по небу, а сидела за славкиной спиной, крепко обхватив его за пояс. И они на гидроцикле мчались из глубокой воронки, на краю которой сцепились корабли. Пираты Карибского моря приветственно махали, стреляли в воздух, а Джек Воробей бросил Славке свою капитанскую треуголку…

– Яр, направление тока чуешь?

– Ждан сказал – да.

– А сам как считаешь?

Вот почему взрослые задают вопросы, а не отвечают на них? Можно подумать, они такие умные, они всё-всё знают! Славка именно за это терпеть не мог школу. Но с Боруном не поспоришь, пришлось вымучивать из себя:

– Ну… Наверное, да. Примерно…

– А нужно точно! Идем, проверим.

Русана встала легко, а Славке пришлось сделать усилие. Ноги гудели. Они так и не отошли со вчерашнего дня, гнулись с трудом. Он спустился по ступенькам, чувствуя себя наполовину деревянным. Буратино.

Добро бы одному предстояло тащиться на луг. Так эта отличница прискакивала рядом с Боруном и пялилась на Славку синими глазищами! Хорошо, её очки скоро потемнели на солнце, превратив хозяйку в кота Базилио. Подстать рыжей подружке, огненной, словно лиса. Жаль, что ту зовут Милана. Лиса-Алиса, хорошая кличка для неё будет!

– Ну, что стоишь? Ищи.

– Так лозы нет, – буркнул Славка.

– И не будет, – утешил волхв. – Вперед!

Расставив руки, мальчишка двинулся по лугу. Солнце ощутимо давило на тыльную сторону ладоней, пекло макушку. Под ногами шуршала трава. И никакого тока. Руки устали в плечах, норовили опуститься, но под ладонями так ничего и не появилось. Пустота. Пройдя приличное расстояние, Славка обернулся. Борун шёл последним, наблюдая за Русаной, которая тоже растопырила руки.

– Так он не только меня испытывает!

Почему Славка так обрадовался, он и сам не понял. Зато усталость, словно ветром сдуло. И тотчас ладони как кто толкнул снизу!

– Есть! Нашёл, – завопил он во весь голос, повернув по ходу подземного течения.