Гиперчувствительность замедленного типа. Аллергическая реакция 4-го типа.

На косметический крем, краску для волос или соли никеля, содержащиеся в украшениях, пуговицах или кнопках, иммунная система зачастую реагирует аллергической реакцией в виде контактной экземы, которая может развиваться очень долго.

Иногда требуется 24 часа, иногда 72 часа, прежде чем человек заметит изменения. В отличие от первых трех типов аллергических реакций, в аллергии 4-го типа ключевая роль отводится не антителам, а Т-лимфоцитам. Поэтому их называют клеточными реакциями.

При иммунном ответе Т-лимфоциты реагируют на мельчайшие антигены, так называемые гаптены, то есть неполные антигены. Самостоятельно гаптены не способны вызвать аллергическую реакцию, а только с помощью белков-носителей в крови или клетке, с которыми они соединяются. И только в сочетании с белком-носителем, гаптены способны причинить вред.

Т-лимфоциты совместно с другими клетками иммунного ответа атакуют чужеродный агент. Цитокины, сигнальные вещества, высвобождаются и запускают реакцию воспаления, в процесс вовлекаются клетки-пожиратели, которые вытряхивают яды из своих клеток, чтобы обезвредить интервента. С помощью такой стратегии удается нейтрализовать аллерген. Но для человека, который, возможно, просто надел джинсы не с той кнопкой или купил не тот крем, борьба на коже и под ней очень неприятна. Контактная экзема мокнет, чешется, и на ее заживление требуется несколько дней.

Также целиакия, хроническое воспаление тонкого кишечника, вызываемое белком злаков – глютеном, классифицируется экспертами как подобие аллергической реакции 4-го типа. Целиакия не является классической аллергией, а представляет собой смешанную форму из аллергии и аутоиммунного заболевания. У людей с целиакией иммунная система ошибочно воспринимает компоненты безвредного белка клейковины (глютена) как нечто враждебное и вырабатывает против них антитела как типичную аллергическую реакцию. Однако антитела направлены не только против соответствующих белков, но и атакуют собственную кишечную ткань организма в сочетании с Т-лимфоцитами – тот же процесс, что и при аутоиммунном заболевании.