Дорожка13. "Chase".Из к/ф"Тhе Stunt Man" (1979г.). КомпозиторDоminiс Frontiere. (0`47).

Тема тревоги.Герой спасается, убегает, сбивает с ног всех, кто оказывается на пути, вслед ему стреляют, но он бежит, бежит, бежит, у него – один шанс из миллиона...

Понедельник, 18 августа 1851AD. Восход солнца – 7.25, заход – 17.24. Луна –IIIфаза, возраст в полдень – 20, 6 дня.

Хлопот оказалось куда больше, чем я предполагал, причем и в большом, и в малом. Не без ужаса думаю о неизбежном возвращении подруги-лихорадки. Толку от меня и так не слишком много, в случае же болезни я стану годен лишь в качестве груза для Куджура. Не хотелось бы, самое интересное и важное (надеюсь!) только начинается. Оттого и хлопоты.

Сначала о малом. Девочка-рабыня не понимает местного наречия. Попытки поговорить с ней на языке макололо были столь же бесплодны. Мбомо привел носильщика из каравана, знающего наречие батоко. Увы! Наша пленница честно пытается повторять услышанные слова, что-то рассказывает на своем, совершенно неизвестном нам языке, но "установить связь" (привет тебе, о Даймон!) никак не удается.

Между тем, девочка определенно умна, понятлива, обладает живым и веселым нравом. Надеюсь, она уже сообразила, что здесь ей не причинят вреда. После того, как мы с Мбомо представились, она стала именовать нас соответственно "ака Риша" и "ака Мбо". Себя она называет "Ека Викири".

С Куджуром и Чипри она подружилась сразу. Ослик от нее не отходит, а наш ленивый страж без всякого ворчания позволяет ей лежать, положив голову ему на бок. Почти аркадская идиллия.

Викири откуда-то с севера, во всяком случае, именно туда она указала, пытаясь объяснить, где ее дом. Мбомо без всяких шуток предположил, что мы встретили первую на нашем пути уроженку Миомбо-Керит. Вначале мысль сия показалась попросту дикой, но после, спокойно все обдумав, я уже готов согласиться. Отчего бы и нет?

Девочка, судя по всему, попала в плен совсем недавно. Она даже не успела как следует оголодать и испугаться. Тем лучше.

Заботы о нашей спутнице, конечно, не мелочь, но все же не особо трудны. Но вот дальнейший маршрут начинает вызывать у меня серьезные опасения. Рассуждая о поездах-караванах и тщательно оберегая запас коленкора, я рассчитывал на все – кроме войны. А она, увы, уже на пороге.

Мбомо был на базаре и лично наблюдал, как в спешке разъезжают торговцы. Товар распродают поистине за бесценок, кое-что отдают задаром. мачака ходят гордые, потрясая воздух дикими воплями и время от времени пускаясь в пляс. Зрелище, хорошо знакомое не только африканцам. Не хватает лишь вездесущих газетчиков. "Война! Война! Покупайте "Талачеу экспресс"! Наш рундо подписал указ...".

Последствия всего этого очевидны. Как только воинство рундо Калимботы, вооруженное в том числе и нашими мушкетами, двинется на север, всякая торговля прекратится. Придется двигаться одному, наняв носильщиков. Но как найдешь желающих, если каждый час грозит встречей с разъяренными мачака обоих враждующих сторон? Остаться в Талачеу и переждать грозу? Но война может длиться годами, кроме того, я рискую увидеть перед собой выжженную пустыню, тянущуюся на сотню миль. Признаться, эти соображения озадачили меня куда больше, чем грозные предсказания моего Даймона.

Между тем, он, наконец-то (!) соизволил меня посетить. Уже с первых слов, я понял, что заботы ему тоже не чужды. Отвечая на мой вопрос, он с грустью пожаловался на Даймона Евгению, сообщив, что оная девица хотела взять без спросу его газовый пистолет (?) и отправиться на какую-то войну (!!!). Один Творец ведает, что там происходит, в этом мире духов!

Пистолет Даймону удалось у девицы забрать, на войну же Евгения все-таки ушла. Да поможет ей Провидение!

Я намекнул, что Даймону, вероятно, не до меня и не до моих забот. Даймон возразил не без твердости, и я решил спорить. Как я понимаю, наши беседы интересны и полезны не только для меня.

Между прочим, Даймон обмолвился, что сумел проверить мой "адрес". Я предположил, что оный адрес должен выглядеть так: Южная Африка, десять дней пути на север от Замбези, селение Талачеу, хижина возле базара... Ничего подобного! Оказывается, "адрес" – это девять цифр, появляющихся в виде мигающих (со скоростью, недоступной обычному глазу) точек на уже упоминавшемся "экране". Первая точка мигает три раза, вторая – два... Полностью "шифр" назван не был, уж не знаю, по какой причине. Вероятно, это большой секрет.

Судя по моему "номеру", счет идет на сотни миллионов. Значит, духи могут общаться с таким количеством людей?! Поразительно!

Разговор про "адрес" был затеян не зря. Даймон сообщил, что проверка привела к неожиданному (для него) результату. Если коротко: он теперь не ручается ни за одно свое пророчество. Ричард Макферсон не обязательно исчезнет без следа где-то в Южной Африке, страна Миомбо-Керит не обязательно (!!!) является мифом, Родерик Мурчисон не обязательно откроет "блюдце", сидя в уютном кресле. Даймон ошибся.

Суть ошибки мне была также разъяснена, но человеческое (мое!) воображение в данном случае явно недостаточно. Едва ли я верно понял, но речь шла о том, что "адрес" может принадлежать Ричарду Макферсону из "реального прошлого", то есть из прошлого мира Даймона. Но вероятно иное: я – Ричард Макферсон из какой-то другой, несостоявшейся в мире Даймона "реальности" (sic!). Третий вариант уразуметь вообще невозможно, процитирую дословно: "ветвление согласно теории Эверетта ".

Надеюсь, сам Даймон понял, что сказал?

Вместе с тем, практические выводы для Даймона (и для меня!) очевидны. Пугающие пророчества не обязательно сбудутся, ничто еще не решено. Сей оптимистический вывод, впрочем, никак не облегчает бремя наших с ним проблем.

Один совет я уже получил. В ответ на сетования по поводы войны, Даймон задал мне загадку, вероятно, популярную в его мире. Дословно она звучит так: "Где безопаснее всего находиться, когда в город входят лохани?". Я представил себе это зрелище и честно ответил первое, что пришло на ум: в Бедламе, среди Наполеонов и герцогов Веллингтонов. Ответ оказался неверен. В мире духов "лохань" (точнее, "бак" или "танк") – название боевой самодвижущейся машины.

Где безопаснее всего находиться, когда в город входят "танки"?

Из-за всех забот не остается времени, дабы порадоваться близкой весне. Она уже рядом – почки на деревьях набухли, воздух тепл и свеж, ярко, поистине празднично светит солнце. В такие дни не думается о плохом, хочется лишь благодарить Создателя за все Его милости и подарки. Я жив, я прошел огромный путь, я на пороге чего-то нового, удивительно и манящего... Даже если эта весна станет последней, я все равно благодарен Творцу, так много для меня сделавшему.

Надеюсь, Он будет милостив к моему Даймону.